Studie zeigt: Die globale Erwärmung treibt die Ozeantemperaturen in unvorstellbare Höhen

Im Jahr 2023 nahmen die Weltmeere eine enorme Menge an überschüssiger Wärme auf, genug, um „Milliarden von olympischen Schwimmbecken zum Kochen zu bringen“, so ein am Donnerstag veröffentlichter Jahresbericht. Die Ozeane bedecken 70 Prozent des Planeten und haben die Erdoberfläche lebensfähig gehalten, indem sie 90 Prozent der überschüssigen Wärme aufgenommen haben, die seit Beginn des Industriezeitalters durch die Kohlenstoffverschmutzung durch menschliche Aktivitäten entstanden ist. Im Jahr 2023 nahmen die Ozeane laut Schätzungen der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und des chinesischen Instituts für Atmosphärenphysik (IAP) etwa 9 bis 15 Zettajoule mehr auf als im Jahr 2022. Ein Zettajoule Energie entspricht ungefähr dem Zehnfachen des weltweit in einem Jahr erzeugten Stroms. „Jährlich verbraucht die gesamte Welt etwa eine halbe Zettajoule Energie, um unsere Wirtschaft anzutreiben“, heißt es in der Erklärung. „Eine andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist, dass 15 Zettajoule genug Energie sind, um 2,3 Milliarden olympische Schwimmbecken zum Kochen zu bringen.“

Im Jahr 2023 erreichten die Oberflächentemperatur des Meeres und die in den oberen 2000 Metern des Ozeans gespeicherte Energie laut der in der Zeitschrift Advances in Atmospheric Sciences veröffentlichten Studie Rekordwerte. Die Menge an in den Ozeanen gespeicherter Energie ist ein wichtiger Indikator für die globale Erwärmung, da sie weniger von natürlichen Klimaschwankungen beeinflusst wird als die Oberflächentemperatur des Meeres. Ein Teil der gigantischen Energiemengen, die im Ozean gespeichert sind, trug dazu bei, dass 2023, ein Jahr voller Hitzewellen, Dürren und Waldbrände, das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wurde. Denn je wärmer die Ozeane werden, desto mehr Wärme und Feuchtigkeit gelangen in die Atmosphäre. Dies führt zu immer unbeständigerem Wetter wie heftigen Winden und starkem Regen. Wärmere Oberflächentemperaturen des Meeres werden hauptsächlich durch die globale Erwärmung verursacht, die hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird. Alle paar Jahre tritt ein natürliches Wetterphänomen namens El Niño auf, das die Oberfläche im südlichen Pazifik erwärmt und zu heißerem Wetter weltweit führt. Der derzeitige El Niño wird voraussichtlich im Jahr 2024 seinen Höhepunkt erreichen. Umgekehrt hilft ein Spiegelphänomen namens La Niña periodisch dabei, die Oberfläche des Ozeans abzukühlen. Die steigenden Wassertemperaturen und die Ozeansalinität – ebenfalls auf einem Allzeithoch – tragen direkt zu einem Prozess der „Schichtung“ bei, bei dem sich das Wasser in Schichten trennt, die sich nicht mehr vermischen. Dies hat weitreichende Auswirkungen, da es den Austausch von Wärme, Sauerstoff und Kohlenstoff zwischen Ozean und Atmosphäre beeinflusst, mit Auswirkungen wie einem Sauerstoffverlust im Ozean. Wissenschaftler sind auch besorgt über die langfristige Fähigkeit der Ozeane, weiterhin 90 Prozent der überschüssigen Wärme aus menschlicher Aktivität aufzunehmen

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Global warming pushes ocean temperatures off the charts: study

In 2023, the world’s oceans took up an enormous amount of excess heat, enough to “boil away billions of Olympic-sized swimming pools,” according to an annual report published Thursday. Oceans cover 70 percent of the planet and have kept the Earth’s surface livable by absorbing 90 percent of the excess heat produced by the carbon pollution from human activity since the dawn of the industrial age. In 2023, the oceans soaked up around 9 to 15 zettajoules more than in 2022, according to the respective estimates from the US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) and the Chinese Institute of Atmospheric Physics (IAP). One zettajoule of energy is roughly equivalent to ten times the electricity generated worldwide in a year.

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