Wer ist hier die Supermacht

Nach seinem ersten Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu im Jahr 1996 ließ Bill Clinton seinem Ärger vor seinem Personal freien Lauf über die vermeintlichen Annahmen seines Besuchers über das Machtgleichgewicht in der bilateralen Beziehung. „Wer zum Teufel denkt er, wer ist hier die verdammte Supermacht?“, soll Clinton geschrien haben. Siebenundzwanzig Jahre später sollte sich ein anderer amerikanischer Präsident dieselbe Frage über den gleichen Bibi Netanyahu und das von ihm geführte Land stellen. Verzeihen Sie mir, wenn ich die Aussage, dass „die Biden-Regierung hart daran gearbeitet hat, die israelische Politik zu ändern“, nicht ernst nehme. Zu viele Verteidiger unserer Politik gegenüber der Tragödie in Gaza fügen normalerweise den Kommentar hinzu, dass es aus politischen Gründen nicht „machbar“ sei, eine Forderung zu stellen und dann gegen die Regierung Netanyahu vorzugehen, falls sie nicht nachkommt, aus Angst vor dem Gegenwind von der mächtigen sogenannten Israel-Lobby. Sagen uns Bidens Apologeten, dass die Vereinigten Staaten und damit ihr Präsident ein machtloser Schwächling sind, der dazu reduziert ist, den Anführer eines kleinen Landes, das den USA seine Existenz verdankt, zu bitten, weit mehr zum Schutz von Leben und Wohlergehen der Bewohner von Gaza zu tun, die drei Monate lang – in Bidens eigenen Worten – „wahllose Bombardierungen“ erlitten haben? Die Situation in Gaza ist mittlerweile so schlimm, dass der humanitäre Chef der UN den Gazastreifen seit letztem Samstag als „unbewohnbar“ bezeichnet hat. Biden ist Präsident der Vereinigten Staaten, immer noch das mächtigste Land der Welt nach fast jeder Messung und ein Land, ohne dessen Unterstützung Israel keine Zukunft hat. Eine klare öffentliche Forderung, sofort einzustellen und aufzuhören, würde enorme innenpolitische Auswirkungen in Israel haben – weit weniger in den Vereinigten Staaten. Biden müsste nicht öffentlich mit dem Abbruch der Waffenlieferungen drohen; ein paar Worte, die er privat an Netanyahu und einige Mitglieder seines Kriegskabinetts richtet, würden wahrscheinlich ausreichen. Die meisten Mitglieder von Netanyahus Regierung würden ihn im Stich lassen. Selbst die kriegerischsten Führer der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte würden die Entschlossenheit eines amerikanischen Präsidenten nicht auf die Probe stellen wollen. Netanyahus Ablehnung würde die Abwanderung säkularer Israelis aus dem Land beschleunigen – zusammen mit vielen Haredim, insbesondere denen, die einen US-Pass besitzen. Ein entscheidungsfreudiger amerikanischer Präsident kann tun, was er will, unabhängig davon, ob eine mächtige Lobby ihm widerspricht. Eisenhower tat es und zwang David Ben Gurion 1956 zum Rückzug aus dem Sinai. Carter tat es 1978 in seinem „Spaziergang im Wald“ in Camp David und zwang Menachem Begin dazu, die Siedlungen im Sinai aufzugeben und einem Friedensvertrag mit Ägypten zuzustimmen. Reagan tat es im Juni 1982 und zwang Begin, einen Waffenstillstand in Beirut anzuordnen. George H. W. Bush tat es 1991 und hielt 10 Milliarden Dollar an Hilfe zurück, nachdem der israelische Premierminister Yitzhak Shamir sich weigerte, den Siedlungsbau einzustellen. Israel gab in jedem Fall nach. Niemand glaubt, dass Netanyahu aus dem gleichen Holz geschnitzt ist wie Ben Gurion, Golda Meir, Menachem Begin oder Yitzhak Shamir. Biden scheint nicht zu verstehen, dass seine Haltung das politische Überleben von Netanyahu unterstützt, nicht die langfristigen Interessen Israels. Bibi ist es egal, wie viel Schaden er Israel zufügt, solange er nicht ins Gefängnis kommt. Er hat das jüdische Heimatland seinen persönlichen Interessen geopfert. Er und seine Regierung haben über ein Massaker an unschuldigen Zivilisten gewacht, das in keinem der vorherigen Kriege Israels stattgefunden hat. Ihre Rhetorik verstärkt die Ansicht, die weltweit immer mehr an Bedeutung gewinnt, dass Israel beschlossen hat, die Palästinenser aus ihrer Heimat ethnisch zu säubern. Südafrika hat vor dem Internationalen Gerichtshof eine Völkermordklage eingebracht, die später in dieser Woche verhandelt werden soll. Israels Krieg gegen die Palästinenser hat die Wahrnehmung bei der überwiegenden Mehrheit der Länder im sogenannten Globalen Süden wiederbelebt, dass die Palästinenser die neue Manifestation des Konflikts gegen den Kolonialismus und Imperialismus sind. Die UN-Abstimmungen, die einen Waffenstillstand fordern, sind zunehmend einseitig gegen Israel gerichtet und isolieren die USA weiter. Wenn Israels blutige Kampagne gegen Gaza nicht bald endet, werden die Abraham-Abkommen zwischen Israel und vier arabischen Ländern möglicherweise nur noch in Namen bestehen; die Volksverachtung gegenüber Israel in diesen Ländern wird ihnen jeglichen Wert rauben. Biden schuldet es Israel, einem Land, das ihm lange am Herzen lag, Netanyahu’s Rücksichtslosigkeit und die seiner nationalistisch-religiösen extremistischen Verbündeten zu stoppen. Netanyahu hat keinen Plan für die Zeit nach dem Krieg. Stattdessen scheint er einen Plan zu haben, den Krieg so lange wie möglich fortzusetzen, möglicherweise durch einen Angriff auf den Libanon (was Biden „fest“ ablehnt), ganz zu schweigen von der Entvölkerung von Gaza, indem er seine obdachlosen Bewohner in den Sinai zwingt oder sie anderswohin deportiert (was Biden ebenfalls „fest“ ablehnt). Wenn man Netanyahu nicht aufhält, wird seine Unnachgiebigkeit die Vereinigten Staaten in militärische Aktionen ziehen, die wir nicht brauchen; Amerikanische Falken fordern nun, dass wir die Huthis bombardieren. Morgen könnten es auch Feindseligkeiten mit dem Iran sein. Bidens fortgesetzte, lautstarke Unterstützung für Netanyahu ist rätselhaft. Seine anfängliche Umarmung Israels und bedingungslose materielle und moralische Unterstützung waren zu erwarten. Es war eine emotionale Reaktion auf die Schrecken des 7. Oktober. Während Biden für sein Vorgehen im Ukraine-Krieg viel Lob erhalten hat, hat der Krieg Israels in Gaza die amerikanische Aufmerksamkeit von der Ukraine abgelenkt. Der amerikanische Präsident ist praktisch in einem Krieg stecken geblieben, der für amerikanische Interessen marginal ist und Aufmerksamkeit und Ressourcen von einem Konflikt abzieht, dessen Ausgang für die Vereinigten Staaten von weit größerer Bedeutung ist. Bidens Politik hat dazu geführt, dass andere Amerika entweder als schwach oder als mitschuldig betrachten. Er hat Netanyahu davonkommen lassen, den Vereinigten Staaten den Stinkefinger zu zeigen, ein schwerer Schlag für das Ansehen der Supermacht. Der Gaza-Krieg hat auch einen schweren, wenn nicht sogar tödlichen Schlag für Bidens Wiederwahl bedeutet. Angesichts der großen arabisch-amerikanischen Bevölkerung ist Michigan verloren. Ohio, Minnesota und Wisconsin haben ebenfalls bedeutende muslimische und arabische Bevölkerungsgruppen. Er wird die armenische Stimme verlieren, es sei denn, jemand geht gegen die Schläger vor, die armenische Geistliche in Jerusalem brutal angegriffen haben. Als Politiker, der fest in den 1990er Jahren verwurzelt ist – insbesondere im Duell Clinton-Bush von 1992 – mag Biden den Verlust der jüdischen Unterstützung bei den kommenden Wahlen fürchten. Diese Angst scheint unbegründet zu sein. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage zeigt, dass fast die Hälfte der jungen jüdisch-amerikanischen Bevölkerung seine derzeitige Politik gegenüber Israel nicht unterstützt, während christliche Zionisten, die einen bedeutenden Teil der republikanischen Basis ausmachen, wahrscheinlich sowieso nicht für Biden stimmen werden. Man fragt sich auch, warum Biden, wenn Politik tatsächlich der Treiber einer fehlgeleiteten Politik ist, einen ausländischen Politiker unterstützen würde, der seine Feindseligkeit gegenüber jedem demokratischen Präsidenten seit 1993 gezeigt hat. Biden hat ein sehr kurzes Zeitfenster, in dem er Netanyahu stoppen kann, bevor dieser sein offensichtliches Kriegsziel, Gaza zu entvölkern und den Konflikt auf den Libanon und möglicherweise darüber hinaus auszuweiten, umsetzen kann – ein Konflikt, der die amerikanischen Streitkräfte sehr gut in einen weiteren endlosen Nahostkrieg verwickeln könnte. Eine schnelle und entscheidende Entscheidung, kombiniert mit echter Diplomatie, um die Krise auszunutzen und eine praktikable Lösung für 75 Jahre israelisch-palästinensischen Konflikt zu erarbeiten, würde das Ansehen Amerikas wiederherstellen. Jetzt ist die Zeit, mit anderen Worten, für die Supermacht in dieser Beziehung, ihre eigenen Interessen geltend zu machen

Original Artikel Teaser

Who’s the superpower around here?

After his first meeting with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu in 1996, Bill Clinton vented his fury before his staff about his visitor’s apparent presumptions about the balance of power in the bilateral relationship. “Who the f**k does he think he is?,” Clinton reportedly bellowed. “Who’s the f**king superpower here?” Twenty-seven years later, another American president should be asking himself the same question about the very same Bibi Netanyahu and the country he leads. Forgive me for not taking seriously the repetitio a d nauseam statement that „the Biden administration has been working hard to change Israeli policy.“ Too many defenders of our policy towards the tragedy of Gaza usually add the comment that it is not „politically feasible“ to

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