Könnte die taiwanische Wahl die Beziehungen zwischen den USA und China verschlechtern

Taiwans Wähler haben am Samstag Vizepräsident Lai Ching-te von der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) zum nächsten Präsidenten gewählt. Dies ist der dritte aufeinanderfolgende Sieg der Partei und ein Zeichen dafür, dass die Wähler den eingeschlagenen Kurs in Bezug auf Politik und die Beziehungen zwischen den USA, China und Taiwan beibehalten möchten. Ob dies zu einer Verschärfung der Spannungen zwischen der Insel und dem chinesischen Festland sowie zwischen Peking und Washington führen wird, bleibt abzuwarten und wird wahrscheinlich von den öffentlichen Handlungen und Reaktionen jeder Partei in den kommenden Tagen und Wochen bestimmt. Trotz eines späten Aufholens in der Präsidentschaftswahl zwischen Lai und seinem Hauptgegner Hou You-ih von der Kuomintang (KMT) setzte sich der Kandidat der amtierenden Partei mit 40% der Stimmen in einem Dreikampf durch, zu dem auch Ko Wen-je von der Taiwanese People’s Party gehörte. Das Scheitern der beiden Hauptoppositionsparteien, sich im vergangenen Herbst auf ein gemeinsames Ticket zu einigen, ebnete den Weg für Lais Sieg. Während die Rhetorik der Oppositionskampagne einen Sieg für Lai als Votum für Konfrontation und Konflikt mit China darstellte, entschieden sich genügend taiwanesische Wähler dafür, den Politiken der scheidenden Präsidentin Tsai Ing-wen treu zu bleiben und der DPP eine beispiellose dritte Amtszeit zu ermöglichen. Lai setzte im Wahlkampf auf eine Botschaft der Kontinuität mit Tsai. In einem beliebten Werbespot waren Tsai und Lai zusammen in einem Auto zu sehen, und dann stieg die scheidende Präsidentin aus und ließ Lai ans Steuer, indem sie zu ihm sagte: „Du kannst besser fahren als ich.“ Trotz Tsais eher niedriger Gesamtzustimmung war der Appell, den eingeschlagenen Kurs beizubehalten, ausreichend wirksam, um Lai den Sieg zu sichern. Lais Sieg wird wahrscheinlich nicht sofort eine große Krise auslösen, aber er wird sicherstellen, dass der Dialog zwischen Taiwan und China nicht wieder aufgenommen wird. Das Fehlen eines Dialogs zwischen Taiwan und China hat mit einer Zeit zunehmenden chinesischen Drucks und sich verschlechternder Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China zusammengefallen und dazu beigetragen. Als Folge davon werden die Spannungen, die sich in den letzten acht Jahren zwischen Taiwan und China und zwischen den USA und China aufgebaut haben, in absehbarer Zukunft hoch bleiben. Die Biden-Regierung hat letzte Woche bereits zu diesen Spannungen beigetragen, indem sie ankündigte, dass sie nach der Wahl am Samstag eine Delegation ehemaliger hochrangiger Beamter nach Taiwan schicken werde. Dieser Schritt war in Peking nicht willkommen, und die chinesische Regierung verurteilte die Entscheidung und sagte, dass die Regierung „aufhören sollte, falsche Signale an ‚taiwanische Unabhängigkeitsseparatisten‘ zu senden und sich in keiner Form in Wahlen in der taiwanesischen Region einzumischen“. Die chinesische Regierung hatte ihrerseits in den Wochen vor der Wahl zusätzlichen Druck auf Taiwan ausgeübt und mit Strafmaßnahmen im Handel gedroht. Der Triumph der DPP ist an sich noch kein Vorbote für einen Krieg, könnte aber Hardliner in Washington dazu ermutigen, aggressivere und provokativere Politiken gegenüber China zu verfolgen, während die chinesische Verwendung von Zwangstaktiken wahrscheinlicher wird. Wie Michael Swaine vom Quincy Institute in Reaktion auf das Wahlergebnis sagte, wird Lais Sieg „die negativen Dynamiken“ in den Beziehungen zwischen den USA und China, über die er und sein Kollege James Park in ihrem kürzlich erschienenen QI-Bericht diskutierten, voraussichtlich verschlimmern. Je nachdem, wie Lai in den kommenden Jahren die Beziehungen zu den USA managt, besteht die Gefahr, dass seine Bemühungen, die Bindungen zu Washington zu stärken, eine Reaktion Chinas hervorrufen, die alle Parteien einer neuen Krise näher bringt. Lai hat den Wunsch geäußert, dass ein taiwanesischer Präsident in Zukunft das Weiße Haus besucht. Wenn Lai eine solche Reise unternehmen würde und wenn die Biden-Regierung ihn dabei unterstützen würde, würde dies mit Sicherheit auf erhebliche chinesische Strafmaßnahmen stoßen, sei es in Form von wirtschaftlicher Kriegsführung, Militärübungen oder einer Kombination aus beidem. Bescheidenere Bemühungen, die Beziehung zu den USA aufzubauen, könnten nicht solch dramatische Folgen haben, tragen jedoch zu den anhaltenden Spannungen in den US-chinesischen Beziehungen bei. Der alte Status quo zwischen den USA und China erodiert seit mindestens acht Jahren stetig und hat sich in den letzten drei Jahren unter Biden beschleunigt. Der parteiübergreifende Konsens in Washington zugunsten von Eindämmung und Rivalität sowie die unüberlegten Gesten der „Unterstützung“ für Taiwan haben zu einem Zyklus der Bedrohungsinflation und Überreaktion in beiden Ländern geführt. Beamte beider Regierungen neigen dazu, das Schlimmste über die Absichten der anderen Seite anzunehmen, und es gibt nur wenige Schutzmaßnahmen für den Fall einer Krise. Die Beziehungen zwischen Taiwan und China sowie zwischen den USA und China haben seit dem Besuch der damaligen Sprecherin Nancy Pelosi in Taipeh im Jahr 2022 erheblich gelitten. Nach diesem Vorfall und dem Spionageballon-Zwischenfall dauerte es fast das ganze letzte Jahr, bis die Biden-Regierung die Beziehung zwischen Washington und Peking stabilisierte. Das hat Taiwan unter den geschaffenen „neuen normalen“ Bedingungen messbar schlechter gestellt. Es hat auch den Frieden in Ostasien untergraben, der seit mehr als 40 Jahren besteht. Vor diesem Hintergrund wachsender gegenseitiger Misstrauen und Feindseligkeit müssen wir die Auswirkungen der taiwanesischen Wahlergebnisse betrachten. Die USA können mindestens weitere vier Jahre erhöhter Spannungen und sich verschlechternder Beziehungen zu China erwarten und sollten sich darauf vorbereiten. Aus diesem Grund ist es unerlässlich, dass der Ansatz der USA viel vorsichtiger und verantwortungsbewusster wird als seit langem. Die USA müssen nicht nur vermeiden, provokative Maßnahmen wie die Gewährung einer expliziten Sicherheitsgarantie an Taiwan oder die Wiederherstellung normaler diplomatischer Beziehungen zu ergreifen, sondern sie müssen auch glaubwürdige Zusicherungen an Peking geben, dass sie kein Interesse daran haben, das zu fördern, was die chinesische Regierung als Separatismus betrachtet. Beruhigung ist genauso wichtig wie, wenn nicht sogar wichtiger als, abschreckende Drohungen. Wie Bonnie Glaser, Jessica Chen Weiss und Thomas Christensen kürzlich in ihrem Artikel in Foreign Affairs erklärten, „müssen sowohl Drohungen als auch Zusicherungen glaubwürdig sein, um eine effektive Abschreckung zu gewährleisten“. Den anderen Staaten fällt es nicht schwer zu glauben, dass die USA bereit sind, Gewalt anzuwenden. Die Schwierigkeit besteht darin, andere Staaten davon zu überzeugen, dass den USA vertraut werden kann, dass sie die Dinge so lassen, wie sie sind. Die USA sollten in den kommenden Monaten darauf achten, keine Schritte zu unternehmen, die darauf hindeuten, dass sie die Beziehung zu Taiwan verbessern. Die Delegation nach der Wahl, die Biden schickt, sollte die letzte ihrer Art für eine lange Zeit sein. Die chinesische Regierung nimmt bereits eine Kluft zwischen der Rhetorik der Biden-Regierung und ihren Handlungen wahr, daher ist es entscheidend, dass diese Kluft nicht noch größer wird als sie bereits ist. Die Regierung muss dem designierten Präsidenten auch privat mitteilen, dass er keine Maßnahmen ergreifen sollte, die Peking wahrscheinlich verärgern. Angesichts der politischen Anreize in einem Wahljahr, sich in sinnlose China-Bashing-Aktionen zu engagieren, mag das eine hohe Anforderung sein, aber es ist das, was geschehen muss, wenn die USA und Taiwan das kommende Jahr ohne ernsthafte Zwischenfälle bewältigen wollen

Original Artikel Teaser

Could Taiwan election make US-China relations worse?

Taiwanese voters elected Vice President Lai Ching-te of the Democratic Progressive Party (DPP) as their next president on Saturday, which will be the third consecutive presidential win for the party and an indication voters want to stay the course — in policy and in current US-China-Taiwan relations. Whether it will result in heightened tensions between the island and mainland China, and Beijing and Washington, remains to be seen, and will likely be determined by the public actions and reactions by each party in the immediate days and weeks. Despite a late tightening of the presidential race between Lai and his main opponent, Hou You-ih of the Kuomintang (KMT), the candidate of the incumbent party prevailed with 40% of the vote

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