Republikanischer US-Präsidentschaftswettbewerb beginnt im eisigen Iowa und stellt Trump auf die Probe

Wähler eröffnen am Montag den US-amerikanischen republikanischen Präsidentschaftswahlkampf mit den Vorwahlen in dem eisigen Iowa, dem ersten großen Test, ob Nikki Haley und Ron DeSantis noch Hoffnung gegen den von Skandalen geplagten Favoriten Donald Trump haben – oder ob sie die kalte politische Realität akzeptieren müssen. Zum ersten Mal seit seiner Niederlage bei der Wiederwahl 2020 wird der ehemalige US-Präsident, der in vier Strafverfahren angeklagt ist, von der Weitergabe geheimer Dokumente bis hin zum Versuch, seine Wahlniederlage zu stürzen, sich den Wählern stellen. Mit einer dominierenden Führung in den Meinungsumfragen wird erwartet, dass Trump den ersten Wettbewerb im Mittleren Westen des Landes problemlos gewinnt, während er versucht, der republikanische Spitzenkandidat gegen Präsident Joe Biden im November zu werden. Beobachter schließen jedoch nicht aus, dass Haley oder DeSantis überraschend stark abschneiden könnten. Zusätzlich könnten die Iowaner mit Schneestürmen und einer potenziellen Windkälte von bis zu -45 Grad Fahrenheit (-42 Grad Celsius) zu kämpfen haben, was die Wahlbeteiligung beeinträchtigen könnte. „Ich bitte euch, rauszugehen, der Kälte zu trotzen und mich bei den Iowa-Vorwahlen zu unterstützen“, schrieb DeSantis am Montagmorgen auf X, ehemals Twitter. „Eure Stimme wird heute Abend nie eine größere Auswirkung haben!“ Trump rief bei einer Wahlkampfveranstaltung in der Nähe von Des Moines am Sonntag seine Anhänger dazu auf, sich warm anzuziehen. „Trotzt dem Wetter, geht raus und rettet Amerika“, sagte er. „Die größte Frage, die ich derzeit bekomme, ist: ‚Finden die Vorwahlen trotz des Polarwirbels statt?'“, warnte Maci Arjes, Mitglied einer republikanischen Studentengruppe an der University of Iowa. Die Vorwahlen beginnen gegen 19:00 Uhr (01:00 Uhr GMT am Dienstag), wenn Wähler in Schulen, Bibliotheken und Feuerwehrstationen im ganzen Bundesstaat zusammenkommen. Anders als bei regulären Wahlen gibt es keine vertrauliche Wahlkabine. Stattdessen zeigen die Teilnehmer der Vorwahl ihre Wahl, indem sie sich an einem bestimmten Ort im Raum versammeln, zusammen mit anderen gleichgesinnten Wählern. Trump plant, an mehreren Vorwahlen im Laufe des Abends teilzunehmen, wie sein Wahlkampfteam AFP mitteilte. – Iowa als Stimmungsbarometer – Als erster Wettbewerb des Landes hat Iowa einen überproportionalen Einfluss auf die Vorwahlen und setzt oft den Schwung und die Medienberichterstattung für die nächsten Staaten im Kalender. Trump wird voraussichtlich leicht gewinnen, aber der Umfang seines Sieges wird genau beobachtet, da alles andere als ein überwältigender Sieg das Gefühl der Unvermeidlichkeit, das er sich hart erarbeitet hat, beeinträchtigen könnte. Die neueste NBC News/Des Moines Register/Mediacom-Umfrage ergab, dass Trump bei 48 Prozent der wahrscheinlichen Vorwahlteilnehmer liegt. Haley, ehemalige UN-Botschafterin und Gouverneurin von South Carolina, stieg auf den zweiten Platz, lag aber immer noch nur bei 20 Prozent, während der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, 16 Prozent erreichte. In der republikanischen Vorwahl gibt es auch eine Reihe von Kandidaten mit niedrigen Umfragewerten, darunter der Biotech-Unternehmer Vivek Ramaswamy. Die Vorwahlen der Demokraten in Iowa finden ebenfalls statt, zusammen mit der Briefwahl bis März. Dieser Prozess ist jedoch bereits festgelegt, da Biden eine zweite Amtszeit anstrebt. Biden, dessen Wahlkampf am Montag bekannt gab, dass er im vierten Quartal 2023 mehr als 97 Millionen US-Dollar gesammelt hat und nun über eine Rekordkriegskasse von 117 Millionen US-Dollar verfügt, hat keine ernsthafte Bedrohung durch seine beiden demokratischen Herausforderer – die Autorin für Selbsthilfe, Marianne Williamson, und der Kongressabgeordnete Dean Phillips aus Minnesota

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Republican US presidential contest kicks off in frigid Iowa, testing Trump

Voters kick off the US Republican presidential nomination race Monday with caucuses in freezing Iowa, the first major test of whether Nikki Haley and Ron DeSantis have any hope against scandal-plagued front-runner Donald Trump — or will have to accept cold political reality. For the first time since he lost his 2020 reelection bid, the former US president — who is being prosecuted in four criminal cases, ranging from taking top secret documents to trying to overthrow his election loss — will face voters. Boasting a dominant lead in opinion polls, Trump is expected to win the Midwestern state’s first-in-the-nation contest handily as he bids to be the Republican standard-bearer against President Joe Biden in November. But observers have not

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