Die Welt weint, während der militärisch-industrielle Komplex weiterhin gewinnt

2023 war ein Jahr geprägt von verheerenden Konflikten, von der anhaltenden russischen Invasion der Ukraine bis zu den schrecklichen Terroranschlägen der Hamas in Israel, von der wahllosen Massenschlachtung in Gaza bis zu einem verheerenden Bürgerkrieg im Sudan. Und es besteht die klare Gefahr, dass es in diesem Jahr noch schlimmer wird. Dennoch gab es einen klaren Gewinner in dieser Lawine von Gewalt, Leid und Krieg: den militärisch-industriellen Komplex der USA. Im Dezember unterzeichnete Präsident Biden eine Rekordgenehmigung von 886 Milliarden US-Dollar für die Verteidigungsausgaben im Jahr 2024, einschließlich Mittel für das Pentagon und die Arbeit an Atomwaffen im Energieministerium. Hinzu kommen noch weitere Milliarden Dollar an wahrscheinlicher Notfallmilitärhilfe für die Ukraine und Israel, sodass die Ausgaben in diesem Jahr erstmals die Marke von 900 Milliarden Dollar überschreiten könnten. Inzwischen wird das Notfallmilitärhilfspaket der Regierung in Höhe von über 100 Milliarden Dollar, das letzten Monat im Kongress gescheitert ist, voraussichtlich in irgendeiner Form in diesem Jahr verabschiedet werden, während das Repräsentantenhaus und der Senat voraussichtlich weitere Milliarden für „nationale Verteidigungsprojekte“ in bestimmten Bundesstaaten und Bezirken hinzufügen werden, wie es in zwei der letzten drei Jahre der Fall war. Natürlich muss der Kongress vor dem tatsächlichen Geldfluss einen Haushaltsplan für das Haushaltsjahr 2024 verabschieden, um den Weg für diese Ausgaben freizumachen. Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels hatten das Repräsentantenhaus und der Senat tatsächlich einer vorläufigen Vereinbarung zugestimmt, die die im Dezember genehmigten 886 Milliarden Dollar umfasst. Eine Billion Dollar an solchen Ausgaben könnte schon bald bevorstehen. (Wenn die bisherige Praxis als Leitfaden dient, könnten mehr als die Hälfte dieser Summe direkt an Unternehmen, groß und klein, gehen.) Eine Billion Dollar ist eine schwer zu verarbeitende Zahl. In den 1960er Jahren, als der Bundeshaushalt nur einen Bruchteil dessen betrug, was er heute ist, soll der republikanische Senator Everett Dirksen angeblich gesagt haben: „Eine Milliarde hier, eine Milliarde da, und bald reden wir über echtes Geld.“ Ob er das wirklich gesagt hat oder nicht, dieses Zitat fasst gut zusammen, wie sich die Haltung des Kongresses gegenüber den Bundesausgaben geändert hat. Schließlich ist heute eine Milliarde Dollar weniger als ein Rundungsfehler im Pentagon. Das Budget des Verteidigungsministeriums ist jetzt um Hunderte von Milliarden Dollar höher als während des Vietnamkriegs und mehr als doppelt so hoch wie zu der Zeit, als Präsident Eisenhower vor dem „ungerechtfertigten Einfluss“ warnte, den er als „militärisch-industrieller Komplex“ bezeichnete. Um nur einige Vergleiche anzustellen: Die jährlichen Ausgaben allein für das teure, dysfunktionale Kampfflugzeug F-35 sind höher als der gesamte Etat der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention. Im Jahr 2020 waren die Verträge von Lockheed Martin mit dem Pentagon mehr wert als die Etats des Außenministeriums und der Agentur für internationale Entwicklung zusammen, und die Einnahmen des Unternehmens im Zusammenhang mit Waffen stehen weiterhin in Konkurrenz zur gesamten Investition der Regierung in die Diplomatie. Ein Flugzeugträger im Wert von 13 Milliarden Dollar kostet mehr als der jährliche Etat der Umweltschutzbehörde. Insgesamt geht mehr als die Hälfte des jährlich von Kongress genehmigten diskretionären Haushalts – im Grunde alles, was die Bundesregierung außer für Pflichtprogramme wie Medicare und Sozialversicherung ausgibt – an das Pentagon. Es

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The world weeps while the military industrial complex keeps winning

2023 was a year marked by devastating conflicts from Russia’s ongoing invasion of Ukraine to Hamas’s horrific terror attacks on Israel, from that country’s indiscriminate mass slaughter in Gaza to a devastating civil war in Sudan. And there’s a distinct risk of even worse to come this year. Still, there was one clear winner in this avalanche of violence, suffering, and war: the U.S. military-industrial complex. In December, President Biden signed a record authorization of $886 billion in “national defense” spending for 2024, including funds for the Pentagon proper and work on nuclear weapons at the Department of Energy. Add to that tens of billions of dollars more in likely emergency military aid for Ukraine and Israel, and such spending

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