Progressive Mitglieder des Senats streben danach, Israel zur Rechenschaft zu ziehen

Bild von Janne Leimola. Zwei Gesetzesentwürfe mit begrenzter Unterstützung Für diejenigen, die von Israels unverhältnismäßiger Reaktion auf die Hamas-Gräueltaten am 7. Oktober letzten Jahres entsetzt und beunruhigt sind, kämpfen der Senator von Oregon, Jeff Merkley, und andere progressive demokratische Senatoren für ihre Sache. Sie setzen sich für eine Senatsmaßnahme ein, die weitere US-Militärhilfe an Israel an die Einhaltung des internationalen und US-amerikanischen humanitären Rechts durch Israel binden würde. Israels Missbrauch des Rechts ist in den letzten Monaten alltäglich geworden. US-amerikanische 2000-Pfund-Bomben und andere Waffen haben Städte, Krankenhäuser und Dörfer im Gazastreifen pulverisiert und die zivile Opferzahl der Palästinenser auf über 27.000 gebracht, von denen angeblich zwei Drittel Frauen und Kinder sind. Zwei konkrete Maßnahmen im Senat sind hier relevant, die beide von Merkley unterstützt werden. Eine ist eine Resolution von Senator Bernie Sanders, die vom Außenministerium verlangt hätte, innerhalb von 30 Tagen über etwaige Verletzungen der Menschenrechte durch Israel zu berichten. Die Resolution erhielt nur 11 Stimmen, was darauf hinweist, dass selbst die meisten Demokraten nicht bereit waren, Israels Verhalten zu überwachen. Die andere ist ein Änderungsantrag zu einem Zusatzgesetz über militärische Hilfe, der von Senator Chris Van Hollen aus Maryland verfasst wurde und vom Präsidenten und dem Außenministerium verlangen würde, Untersuchungen anzustellen und dem Kongress über den Missbrauch von nicht-defensiver US-Militärhilfe durch jedes Land, wie zum Beispiel die an Israel gesendeten Bomben, im Widerspruch zum internationalen und US-amerikanischen humanitären Recht zu berichten. Über den Änderungsantrag wurde noch nicht abgestimmt. In einem Interview mit The New Yorker sagte Senator Merkley, der den Gazastreifen während der Kämpfe besucht hat, über seine Motivation, diese Art von Untersuchungen zu unterstützen: „Ich bin zutiefst beunruhigt über die enorme Anzahl von Todesfällen, die enorme Anzahl von Verletzungen, die enorm unzureichende Versorgung mit humanitärer Hilfe und die massive Vertreibung der Bevölkerung des Gazastreifens und der Palästinenser.“ Doch nur sehr wenige demokratische Senatoren, geschweige denn Republikaner, scheinen bereit zu sein, eines der beiden Gesetze zu unterstützen, obwohl beide recht mild sind. Der Sanders-Gesetzesentwurf konzentriert sich ausschließlich auf Israel, was für einige Demokraten problematisch ist. Doch alles, was das Gesetz verlangt, ist eine Berichterstattung. Der Van Hollen-Änderungsantrag gilt für alle Länder, nicht nur für Israel, gibt aber auch der Regierung und nicht dem Kongress die Initiative zur Berichterstattung über Israels Handlungen mit US-Waffen. Keines der beiden Gesetze knüpft tatsächlich die gegenwärtige oder zukünftige US-Militärhilfe an Israels Einhaltung des humanitären Rechts und der Menschenrechte, indem es den Zusammenhang zwischen Verstößen und Hilfe deutlich macht. Dennoch ist es sehr unwahrscheinlich, dass der Van Hollen-Änderungsantrag eine Abstimmung im Senat überleben wird. Die zugrunde liegenden Probleme Merkley versteht, dass der Widerstand gegen starke Maßnahmen zur Begrenzung des Kriegsverhaltens Israels auf dem langjährigen Tabu dagegen beruht. Gleiches gilt für die Kritik an Israel: die Ablehnung eines unabhängigen palästinensischen Staates. Wie Merkley sagt: „Es ist an der Zeit, umzudenken und anzuerkennen, dass wir in einer viel entschlosseneren Weise mit Israel und der internationalen Gemeinschaft zusammenarbeiten müssen, um die Vision von zwei Staaten für zwei Völker zu verwirklichen. Einige meiner Kollegen halten immer noch an der Vorstellung fest, niemals anzudeuten, dass etwas falsch ist, und niemals Kritik zu äußern. Aber für viele von uns ist dieser Plan gescheitert, und es ist an der Zeit für eine entschlossenere, entschlossene Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und der Arabischen Liga, um zwei Staaten für zwei Völker zu schaffen.“ Als Merkley und Van Hollen nach Israel reisten, besuchten sie den Grenzübergang Rafah im Süden. Merkley kehrte mit sehr kritischen Beobachtungen über den armseligen Fluss von Hilfsgütern in den Gazastreifen zurück, die oft tagelang von israelischen Inspektoren aufgehalten oder ganz abgelehnt wurden. „Vor dem 7. Oktober“, sagte er, „passierten mehr als fünfhundert Lastwagen regelmäßig jeden Tag den Gazastreifen. Warum können jetzt angesichts der menschlichen Katastrophe nicht viel mehr Lastwagen passieren? Noch vor zwei Wochen waren es im Durchschnitt, glaube ich, rund hundertfünfzig Lastwagen pro Tag. Völlig unzureichend.“ Der Prozess sollte nur einen Tag dauern. Merkley kommt zu dem Schluss: „Mein Eindruck ist sicherlich, dass Israel, das in der Lage war, vor dem 7. Oktober 500 Lastwagen in den Gazastreifen zu inspizieren und zu liefern, sicherlich in der Lage sein könnte, bis morgen 500 Lastwagen zu inspizieren und zu liefern, wenn es entschlossen wäre, dies zu tun.“ Bedingung der US-Hilfe Merkley, Van Hollen und 20 weitere Demokraten schrieben am 1. Februar einen Brief an Biden mit sieben konkreten Vorschlägen zur Verbesserung und Erhöhung des Flusses humanitärer Hilfe. Die Gruppe ist fast doppelt so groß wie die ursprünglichen Mitunterzeichner des Van Hollen-Änderungsantrags und umfasst wichtige neue Unterstützer, von denen einige besonders eng mit Präsident Biden verbunden sind. Als Anreiz für die Umsetzung dieser Maßnahmen durch Israel sollte die Senatsgruppe die Bedingung der Übertragung von US-nicht-defensiven Waffen, wie im Zusatzhaushalt genehmigt, von der Einhaltung der vorgeschlagenen Maßnahmen durch Israel abhängig machen. Die Beobachtungen der Senatoren sind jetzt noch relevanter, da Israel angekündigt hat, dass Rafah, wo etwa die Hälfte der Bevölkerung des Gazastreifens zusammengepfercht ist, das nächste Zentrum der israelischen Offensive sein wird. Wir können erwarten, dass viele Gazaner erneut nicht fliehen können, was sicherstellen wird, dass die bereits untragbar hohe Zahl der Todesopfer noch höher sein wird

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Senate Progressives Seek to Hold Israel Accountable

Image by Janne Leimola. Two Bills with Limited Support For those who are dismayed and disturbed by Israel’s disproportionate response to the Hamas atrocities on Oct. 7 last year, Oregon’s Senator Jeff Merkley and other progressive Senate Democrats are fighting their battle. They have been pushing for Senate action that would tie further US military aid to Israel on Israel’s adherence to international and US humanitarian law. Israel’s abuses of the law have been commonplace in recent months. US 2000-pound bombs and other weapons have pulverized cities, hospitals, and villages in Gaza, bringing the civilian death toll of Palestinians to more than 27,000, two-thirds of whom are said to be women and children. Two specific actions in the Senate are

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