Britische Universitäten führen die Welt in der Verwertung von Forschungsergebnissen an

Ich zögere, die Hand zu beißen, die mich füttert, nachdem ich über 30 Jahre lang an britischen Universitäten gearbeitet habe und nun eine großzügige Rente als Ergebnis des University Superannuation Scheme erhalte. Aber ich habe eine solche Fähigkeit beobachtet, die sich über den gesamten Universitätssektor erstreckt, zusätzlich zu seiner neu gefundenen Begeisterung für verrückte Ideen, jede Geschichte oder Metrik zu seinen Gunsten zu drehen, die langweiligsten Dinge aufzupolieren und seine eigenen Geschichten zu kreieren, dass es berichtet werden sollte. Ohne Namen und in keiner bestimmten Reihenfolge: Das Beste aus kläglichem Versagen machen Eine Universität, mit der ich verbunden war, hatte mehrere Standorte und bezeichnete sich stolz – sie tun es immer – als „verteilten Campus“, der den Bedürfnissen der Bevölkerung in der Region, in der er sich befand, an verschiedenen geografischen Standorten gerecht wurde. Das Schicksal der Universität änderte sich. Die Mitarbeiter waren nicht bereit, vom Hauptcampus zu den „verteilten“ Standorten zu reisen, es wurden gelegentlich Versuche unternommen, wichtige akademische Treffen dort abzuhalten, aber niemand nahm daran teil, und die Qualität der Studentenerfahrung dort war weit unter dem Durchschnitt. Angesichts der absehbaren Probleme und des Wettbewerbs mit viel besseren Angeboten anderer Universitäten in der Nähe dieser Standorte schloss die Universität die verteilten Standorte. Alle akademischen Aktivitäten fanden fortan am Hauptcampus statt. Wie kann man ein solches Scheitern umkehren? Ganz einfach. Für die nächste Runde der Studentenwerbung verkündete die Universität stolz, dass sie ein einziger Campus sei, an dem alle Aktivitäten an einem Ort „konzentriert“ seien. Keine Lust auf die Ranglisten? Eine andere Universität war frustriert über ihre konstant schlechte Platzierung in den Universitäts-Ranglisten. Davon gibt es so viele, basierend auf Veröffentlichungsmetriken, Forschungseinkommen, Lehrqualität, Studentenzufriedenheit, Empfehlungen von Kollegen oder einer beliebigen Kombination davon. Um dem entgegenzuwirken, erstellte die Universität inoffiziell ihre eigene Rangliste, wählte bestehende Metriken aus und erfand einige eigene, basierend auf Dingen, von denen sie glaubte, dass sie gut darin waren. Mit angehaltenem Atem erwarteten wir die Veröffentlichung dieser neuen Rangliste. Sie wurde ordnungsgemäß veröffentlicht, aber nach all den Berechnungen, Datenrecherchen und Fanfaren schafften wir es immer noch nur auf den zweiten Platz. Sich drehende Forschungsmetriken Die periodische Bewertung der Forschung durch die britische Regierung anhand von Übungen, die Forschungspublikationen, Umfeld und Auswirkungen bewerten, liefert eine Menge Zahlen, die den Umfang der Bewertungsbereiche auf einer Ein-Sterne- bis Vier-Sterne-Skala und auch eine Gesamtbewertung mit demselben Bewertungssystem anzeigen. Jeder Bereich wird als Prozentsatz der Gesamtbewertung präsentiert. So können führende Universitäten der Russel Group erwarten, Bewertungen mit fast 100% ihrer Forschung mit vier Sternen (was international exzellent bedeutet) zu erhalten, während viele neue Universitäten Bewertungen mit fast 100% ihrer Forschung mit einem Stern erhalten können. Aber jeder ist ein Gewinner. Oxford und Cambridge müssen ihre Überlegenheit kaum verkünden, einige andere Universitäten werden angenehm überrascht und verkünden „stolz“, dass sie einen vernünftigen Prozentsatz ihrer Forschung im Vier-Sterne-Bereich haben. Aber auch die niedriger eingestuften Institutionen können behaupten, dass 10% ihrer Forschung mit vier Sternen bewertet wurden, in der Hoffnung, dass es niemand bemerkt. Wenn die Gesamtmesswerte wirklich schrecklich sind, werden einige der niedrigstplatzierten Universitäten auf einen bestimmten Bereich der Bewertung, wie zum Beispiel die Auswirkungen, hinweisen, in dem sie besser abgeschnitten haben als erwartet, und damit werben, dass ein Prozentsatz davon mit vier Sternen bewertet wurde. Aufgrund der Ergebnisse der Forschungsbewertung erfinden Universitäten Beschreibungen wie „forschungsgeleitet“, während andere, die nicht mit den bestplatzierten Universitäten mithalten können, behaupten, „forschungsintensiv“ zu sein. Die Wahrheit ist, dass alle Universitäten „studentengeleitet“ sind und sein sollten, denn egal welche Universität, das Einkommen aus den Studierenden übersteigt immer bei weitem das Einkommen aus der Forschung. Wir brauchen Risikoträger „Wir brauchen Risikoträger“ war der ständige Refrain des Vizekanzlers einer Universität, an der ich gearbeitet habe. Seine Präsentationen waren voller Beispiele von Menschen an der Universität, die „Risiken eingegangen“ waren, ihren Hals ausgestreckt hatten, etwas Startkapital von der Universität erhalten hatten und erfolgreich waren. Die Anzahl der Studierenden in innovativen Modulen (Innovation ist ein Buzzword, das oft im Zusammenhang mit Risikoträgern verwendet wird), generiertes Einkommen, erhaltene Patente und gegründete Ausgründungsunternehmen wurden zur Unterstützung der gefeierten Risikoträger präsentiert. Begeistert von all dem Gerede über Risiko und Innovation habe ich einen Antrag auf Finanzierung gestellt, um ein gemeinsames Programm mit einer Universität in Hongkong einzurichten, das virtuell per Videokonferenz unterrichtet werden sollte (damals waren dies noch die Anfänge, lange bevor Online-Lernen, Zoom und Microsoft Teams existierten). Ich hatte die Zustimmung der Universität in Hongkong und benötigte eine sehr geringe Summe an Finanzierung, gemessen an Universitätsmaßstäben, um die Videokonferenzausrüstung und einen dedizierten Raum zu kaufen und einzurichten. Ich wurde zu einem Treffen mit den Großen, den Guten und dem Finanzbeauftragten der Universität gerufen, nur um festzustellen, dass der Finanzierungsantrag abgelehnt wurde. Warum? Es wurde als zu riskant angesehen. Die oben genannten Beispiele sind Beispiele für nach außen gerichtete Propaganda, aber sie werden oft von nach innen gerichteter Propaganda gegenüber den Mitarbeitern ergänzt. So habe ich in mehr als einer Universität von einem großen Gebäude in der Größe eines Ozeandampfers gehört, das „näher“ an einen anderen Teil des Campus verlegt wurde. Was tatsächlich passiert, ist, dass ein Teil des Campus in Richtung dieses Gebäudes erweitert wird. Versuchen Sie, dies in einer offenen Versammlung in Frage zu stellen, und sehen Sie zu, wie Ihre Karriere zum Stillstand kommt. Die Mitarbeiter werden dazu aufgefordert und anhand der Art und Weise bewertet, wie sie internationale Verbindungen herstellen, internationale Hauptvorträge halten und externe Arbeit durchführen. Aber mit sehr wenigen Ausnahmen sind britische Universitäten nicht bereit, dies angemessen zu finanzieren. Vergessen Sie vernünftige Flüge, komfortable Hotels oder jegliche Entlastung Ihrer Lehrbelastung, um diese Aktivitäten durchzuführen. Die Mitarbeiter weigern sich oft, sich mit etwas anderem als ihrer wesentlichen Arbeitsbelastung zu befassen. Einige ergänzen es aus eigener Tasche, aber das Lob geht immer an die Universität. In der Zwischenzeit haben sich Personalabteilungen, die früher Personalabteilungen genannt wurden, größtenteils in „Abteilungen für Menschen“ verwandelt. Das Problem ist, dass sie sich nicht mit Menschen zu beschäftigen scheinen. Stattdessen beschäftigen sie sich damit, Richtlinien zur Gleichstellung, Vielfalt und Inklusion zu verfassen und Probleme zu lösen, die nicht existieren. Die schwere Arbeit in Bezug auf Werbung, Vorstellungsgespräche und die Einarbeitung neuer Mitarbeiter liegt nun in den Händen von vielbeschäftigten akademischen Mitarbeitern, die Stunden damit verbringen müssen, neue und komplexe Systeme online zu erlernen und eine unmöglich anspruchsvolle Menge an Informationen bereitzustellen. Ich arbeite jetzt in verschiedenen Rechtsordnungen, einschließlich eines ehemaligen kommunistischen Landes in Europa, in Fernost und im Nahen Osten, wo sie ihre eigenen Eigenheiten in Bezug auf Universitätsspin und Bürokratie haben. Die Mitarbeiter dort beschweren sich und entschuldigen sich für ihre eigenen Systeme. Meiner Meinung nach haben sie wenig zu beklagen. Dr. Roger Watson ist akademischer Dekan für Pflege an der Southwest Medical University in China. Er hat einen Doktortitel in Biochemie. Er schreibt in persönlicher Funktion

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U.K. Universities Lead the World in Spin

I am reluctant to bite the hand that feeds me having worked in U.K. universities for over 30 years and now receiving a generous pension as a result of the University Superannuation Scheme. But I have witnessed such an ability, across the university sector, in addition to its new found enthusiasm for harebrained wokery, to spin any story or metric in its favour, to polish the dullest of droppings and to create its own stories, that it bears reporting. With no names and in no particular order: Making the best of abject failure One university with which I was associated had several campuses and described itself “proudly” – they aways do – as a “dispersed campus” which served the needs

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