SONA 2024: Einen Mist aufpolieren

Ramaphosa hielt eine unbeabsichtigt lustige Wahlrede im Kapstädter Rathaus. Man fühlt mit den Redenschreibern, die die fast 7.000 Wörter zusammenstellen mussten, die Präsident Cyril Ramaphosa genau am letzten Donnerstagabend in 100 Minuten rezitierte. Ihnen wurde offensichtlich eine Anweisung gegeben. Egal wie die Lage des Landes ist. Tatsächlich sollten wir die Lage des Landes so weit wie möglich vermeiden. Stattdessen schreiben wir ein Loblied auf 30 Jahre ANC-Herrschaft, um zu rechtfertigen, warum die Menschen uns in ein paar Monaten wieder wählen sollten. Ramaphosa begann seine Rede zur Lage der Nation (SONA), indem er an die glorreiche Morgendämmerung der Demokratie erinnerte, die in der Tat, wie er sagte, „eine neue Ära der Hoffnung, Versöhnung und Nationenbildung“ war. Wir dürfen niemals vergessen, dass der ANC allein das Verdienst für die Befreiung des Landes von der Apartheid hat und dass der heilige Nelson auch heute noch die Bemühungen des ANC segnet. Es war Zeit für den ersten Witz des Abends: „Wir haben starke Institutionen geschaffen, um die grundlegenden Freiheiten und Menschenrechte aller Menschen zu schützen. Wir haben das Leben von Millionen von Südafrikanern verändert, indem wir die Grundbedürfnisse erfüllt und Möglichkeiten geschaffen haben, die es vorher nicht gab. Wir haben eine vielfältige Wirtschaft ermöglicht, deren Mineralien, landwirtschaftliche Produkte und hergestellte Waren jeden Winkel der Welt erreichen und dabei Arbeitsplätze in Südafrika schaffen.“ Das mag für die ersten 15 Jahre der Demokratie wahr gewesen sein, als die Armutsraten sanken, die Arbeitslosenraten fielen und Grundversorgung und ein soziales Sicherheitsnetz für Millionen von Menschen eingeführt wurden, die vom Apartheidregime vernachlässigt worden waren. Aber hier stand Ramaphosa und machte diese Behauptungen nach weiteren 15 Jahren, in denen viele dieser Fortschritte rückgängig gemacht wurden: Die Armutsraten begannen wieder zu steigen, die Arbeitslosigkeit stieg von unter 20% auf einen Weltrekord von 33%, die Bergbauproduktion, Investitionen und Beschäftigung brachen ein, und das BIP pro Kopf fiel um 22% von seinem Höchststand im Jahr 2011. Litanei der Ausreden „Wir können den Fortschritt, den die Südafrikaner in den letzten 30 Jahren gemacht haben, genauso wenig leugnen wie die schweren Herausforderungen, mit denen wir weiterhin konfrontiert sind“, sagte er. Erfrischende Ehrlichkeit, vielleicht? Verantwortung für das Versagen des ANC übernehmen? Weit gefehlt. Stattdessen zählte er eine Litanei von Ausreden auf. Es gab „Ereignisse außerhalb unserer Grenzen“, wie die globale Finanzkrise von 2007 und 2008, die laut ihm „ein Jahrzehnt starken Wachstums und schnelleren Arbeitsplatzschaffens beendete“. Das war vor 17 Jahren, und er gibt ihr immer noch die Schuld an den Herausforderungen Südafrikas im Jahr 2024. Doch dann kam der Höhepunkt: „Aber die Südafrikaner, einschließlich vieler ehrlicher und engagierter Beamter, haben sich gewehrt und zusammengearbeitet, um die Staatsübernahme zu besiegen.“ Das brachte das Haus zum Lachen. Vielleicht glaubt Ramaphosa, dass die Untersuchung von Vize-Chefjustiz Raymond Zondo tatsächlich alles repariert hat. In der realen Welt wurden die Empfehlungen des Zondo-Berichts nicht umgesetzt. Ramaphosa hat keine Maßnahmen gegen die hochrangigen Mitglieder seines Kabinetts oder des ANC-Nationalen Exekutivkomitees ergriffen, die in dem Bericht genannt wurden. Von den 1.500 genannten Personen wurden insgesamt zwei verurteilt – der ehemalige Leiter des Free State Department of Human Settlements, Mpho Mokoena, und die ehemalige Vorsitzende des SAA-Verwaltungsrats, Dudu Myeni. Beide erhielten Bewährungsstrafen. Soweit ich weiß, sind noch vier Staatsübernahmefälle vor Gericht anhängig. Die Staatsübernahme wurde nicht besiegt, Herr Präsident. Sie ging unter Ihrer Aufsicht weiter und dauert bis heute an. Er gab auch dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine, der Covid-19-Pandemie, geschlechtsbezogener Gewalt und dem Klimawandel die Schuld an den Schwierigkeiten Südafrikas, glaubt aber, dass „unser Land jeden Sturm überstanden hat“. Fiktives Mädchen Um zu veranschaulichen, wie glorreich die ersten 30 Jahre der Demokratie unter der Herrschaft des ANC wirklich waren, erzählte Ramaphosa eine Geschichte. Es ist eine Art Tradition bei Reden wie dieser, einige sympathische Bürger einzuladen, um sich den Großen und Guten für den festlichen Anlass anzuschließen. Sie dienen in der Regel als Requisiten, um zu veranschaulichen, wie sie von den großartigen Politiken des amtierenden Präsidenten profitiert haben. In diesem Jahr würde eine faktische Darstellung nicht ausreichen, daher haben sich die Redenschreiber ein fiktives Mädchen namens Tintswalo ausgedacht, das hypothetisch 1994 geboren wurde und theoretisch von einer lebenslangen Großzügigkeit des ANC profitiert hat. In Ramaphosas Erzählung verdankt sie alles in ihrem Leben, von ihren Grundbedürfnissen über ihre Unterkunft bis hin zu ihrer medizinischen Versorgung, ihrer Ausbildung und ihrem Job, dem Staat. Diese Geschichte ist ziemlich beleidigend für die hypothetische Tintswalo, da sie nahelegt, dass das „Kind der Demokratie“ nicht in der Lage war, auf eigenen Beinen zu stehen, und „den Beschäftigungsgleichstellungs- und schwarzen Wirtschaftsförderungspolitiken des Staates“ bedurfte, um erfolgreich zu sein. Es spiegelt auch nicht die Erfahrungen des durchschnittlichen jungen Südafrikaners wider. Für sechs von zehn Menschen in Tintswalos Alter gibt es überhaupt keine Aussicht auf Beschäftigung. Ihre Märchen enden unglücklich. Fehlbeschäftigung Natürlich weiß Ramaphosa das, also geht er zu seiner nächsten großen Idee über. Er sagt, er wisse, dass man wirtschaftliches Wachstum brauche, um die Arbeitslosigkeit zu reduzieren (und das Wachstum ist das größte Handlungsloch in Cyrils gesamter SONA-Fantasie, wie Terence Corrigan hier argumentiert), aber „wir können nicht warten, um den Menschen, die die Kinder der Demokratie sind, Arbeit zu geben“. Stattdessen pries er die angeblichen Schritte der Regierung zur Bekämpfung der Jugendarbeitslosigkeit. Das Programm zur Erweiterung der öffentlichen Arbeiten ist der einzige Arbeitgeber in Südafrika, der von Mindestlohnbestimmungen befreit ist und den Arbeitnehmern im Durchschnitt 160 Rand pro Tag zahlt, verglichen mit einem Mindestlohn von 220 Rand. Indem er Menschen beschäftigt, die mit Fahnen und Schaufeln in Wochen das tun, was flackernde Lichter und Bagger in Stunden tun könnten, behauptet Ramaphosa, „1,7 Millionen Arbeits- und Lebensunterhaltungsmöglichkeiten“ geschaffen zu haben. Leider hat die Arbeitslosenquote das nicht bemerkt, weil die meisten dieser Jobs temporär waren. Die Regierung hat auch „mehr als eine Million Schulassistenten in 23.000 Schulen eingesetzt“, was 43,5 unterbezahlte Versager pro Schule entspricht. Auch hier sank die Arbeitslosenquote weiter. Er behauptet, dass jetzt 4,3 Millionen junge Menschen auf einer unter dem Präsidentenjugendbeschäftigungseingriff geschaffenen mobilen Plattform tätig sind, von denen „1,6 Millionen bisher Möglichkeiten gefunden haben“. Beachten Sie, nicht Arbeitsplätze. Nur „Möglichkeiten“. Auch hier hat sich die Arbeitslosenquote nicht bewegt. Bei all diesen Projekten wird im Wesentlichen Steuergeld an arbeitslose Menschen verteilt, für keine oder sehr wenig produktive Arbeit. Nennen wir es „Fehlbeschäftigung“ oder

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SONA 2024: Polishing a turd

Ramaphosa gave an unintentionally hilarious election speech at the Cape Town City Hall. One feels for the speechwriters who had to put together the nearly 7 000 words that president Cyril Ramaphosa recited in 100 minutes exactly last Thursday evening. They were obviously given a brief. Never mind the state of the nation. In fact, let’s avoid the state of the nation as much as we can. Instead, write a paean to 30 years of ANC rule, to justify why the people should re-elect us in a few months’ time. Ramaphosa started his State of the Nation Address (SONA) by recalling the glorious dawn of democracy, which was indeed, as he said, ‘a new era of hope, reconciliation and nation building’.

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