US-China-Beziehung zeigt wenige Anzeichen einer Entspannung

Mitglieder einer chinesischen Ehrengarde stehen am 24. Mai 2023 in Peking in Formation. | Thomas Peter/Pool Photo via AP

Die USA haben seit Monaten erklärt, dass sie ihre eisige diplomatische Beziehung zu China aufwärmen möchten. Neue Spannungspunkte kommen jedoch immer wieder dazwischen. Der Fortschritt der Handelsgespräche mit Taiwan, der letzte Woche öffentlich gemacht wurde, und das jüngste Verbot von Speicherchips eines in den USA ansässigen Unternehmens in chinesischen Infrastrukturprojekten sind die neuesten Reibungspunkte, die die Beziehungen zwischen den beiden Wirtschaftsmächten belasten. Die Störungen kommen kurz vor einem erwarteten Treffen zwischen Handelsministerin Gina Raimondo und dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao in Washington am Donnerstag. Wang wird auch erwartet, dass er sich am Rande eines Treffens von Handelsvertretern in Detroit mit der US-Handelsbeauftragten Katherine Tai zusammensetzt, obwohl dieses Treffen noch nicht bestätigt wurde.

Die Unsicherheit vor den Treffen unterstreicht die Schwierigkeit, die Beziehung zwischen den USA und China zu reparieren, die nach einer Reihe von wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Auseinandersetzungen auf den tiefsten Stand seit Jahrzehnten gefallen ist. Die konziliantere Rhetorik der Biden-Regierung in den letzten Monaten – die betont, dass sie nicht darauf abzielt, das Wachstum Pekings zu bremsen oder die beiden Volkswirtschaften zu „entkoppeln“ – hat das brodelnde Misstrauen in beiden Hauptstädten kaum gemildert. Und der innenpolitische Druck treibt auf beiden Seiten das Säbelrasseln voran. Der Mangel an hochrangigem Dialog wird nur dazu beitragen, die Konflikte zu verschärfen.

Die Treffen mit Raimondo und Tai könnten die Tür für die USA und China öffnen, um wachsende Frustrationen im bilateralen Handel anzugehen. China ist bestrebt, US-Zölle und Exportkontrollen abzuschütteln, die es für ungerechtfertigt und protektionistisch hält, während die USA argumentieren, dass Peking weiterhin Zwangsarbeit, wirtschaftliche Erpressung und andere Praktiken betreibt, die den Markt zu seinen Gunsten verzerren. China hat auch seine Kaufverpflichtungen aus einem Handelsabkommen der Ära Trump nicht erfüllt, aber die Bemühungen der Biden-Regierung, diese Bedingungen durchzusetzen, sind ins Stocken geraten. Die erwarteten Treffen könnten auch auf der anfänglichen Öffnung aufbauen, die durch das zweitägige Treffen von Nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan mit Chinas Top-Diplomat Wang Yi in Wien Anfang dieses Monats geschaffen wurde, das von beiden Seiten als „offen, substantiell und konstruktiv“ beschrieben wurde.

## Die Schwierigkeit der Reparatur der Beziehungen zwischen den USA und China

Präsident Joe Biden und der chinesische Präsident Xi Jinping trafen sich im November auf Bali, Indonesien, am Rande eines G-20-Gipfels zum ersten Mal persönlich, seit Biden Präsident wurde. Die bilateralen Spannungen über Fragen wie Handel, Taiwan und den Vorfall mit dem chinesischen Spionageballon im Februar haben jedoch in den letzten sechs Monaten effektiv hochrangige diplomatische Kontakte eingefroren. Die nächste wahrscheinliche Gelegenheit für ein Treffen zwischen Biden und Xi wäre im November in San Francisco während des Gipfels der Führer der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft. Die Biden-Regierung hat auch versucht, die Reise von Außenminister Tony Blinken nach China neu zu terminieren, die Washington nach dem Spionageballon-Vorfall abgesagt hatte.

Das Treffen von Haus-Sprecher Kevin McCarthy mit der taiwanischen Präsidentin Tsai Ing-wen in Kalifornien im April hat die Liste der Beschwerden Pekings über die Biden-Regierung verlängert und chinesische Behörden zögern lassen, substantielle bilaterale Kontakte auf hoher Ebene zu erneuern, was die Reise von Blinken nach Peking in der Schwebe hält. Die bilaterale Kälte hat auch die militärischen Kommunikationskanäle eingefroren. Peking hat im Rahmen einer Reihe von Vergeltungsmaßnahmen für den Besuch von Nancy Pelosi, der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, in Taiwan im August, die Kontakte auf hoher Ebene im Militär ausgesetzt. Und Peking zögert, einer Begegnung zwischen Verteidigungsminister Lloyd Austin und dem chinesischen Verteidigungsminister Li Shangfu auf der jährlichen Sicherheitskonferenz Shangri-La Dialogue in Singapur nächste Woche zuzustimmen. Li, der im März zum chinesischen Verteidigungsminister ernannt wurde, steht seit 2018 unter Sanktionen der US-Regierung wegen seiner Rolle beim Kauf russischer Waffen und hat auf frühere Kontaktaufnahmen von Austin nicht reagiert. Chinesische Beamte haben erklärt, dass Li’s sanktionierter Status einem solchen Treffen im Wege steht.

## Die Bedeutung von Dialog trotz Spannungen

Trotz des Wunsches der USA nach erneuertem Dialog hat Washington nicht gezögert, China für seine eigenen Handlungen zu kritisieren. Kirby verurteilte am Mittwoch energisch den Schritt Chinas, die Verwendung von Speicherchips des in Boise, Idaho, ansässigen Unternehmens Micron in wichtigen Infrastrukturprojekten aus Gründen der nationalen Sicherheit zu verbieten. „Diese Ankündigung der PRC zu Micron ist einfach unbegründet. Keine Grundlage in der Tat“, sagte Kirby und fügte hinzu, dass die Regierung direkt mit Peking in Kontakt trete, um ihre Position darzulegen und Klarheit über Chinas Schritt zu suchen. Gleichzeitig sagte Kirby, es handele sich offensichtlich um einen Versuch Chinas, gegen die einheitliche Position der G-7-Führer gegen chinesische Wirtschaftserpressung bei ihrem jüngsten Gipfeltreffen in Hiroshima, Japan, anzukämpfen. „Ich meine, es kam nur einen Tag nachdem die G-7-Führer ihre erste Erklärung zur wirtschaftlichen Widerstandsfähigkeit und Sicherheit abgegeben hatten“, sagte Kirby. „Wie reagieren sie auf Kritik an wirtschaftlicher Erpressung? Mit wirtschaftlicher Erpressung.“ Aber die Episode mit Micron sollte den Dialog zwischen den beiden Ländern nicht behindern, sagte Kirby und erweiterte Bidens Kommentar zur Möglichkeit einer „Tauwetterperiode“ in den Beziehungen. „Wir glauben nicht, dass das der Fall sein sollte“, sagte Kirby. „Die Diskussionen und die Kommunikationskanäle, die wir offen halten wollen, bleiben offen. Und es gibt einige vielversprechende Anzeichen dafür.

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U.S.-China relationship showing few signs of thaw

Members of a Chinese honor guard stand in formation in Beijing on May 24, 2023. | Thomas Peter/Pool Photo via AP The United States has said for months that it wants to thaw its icy diplomatic relationship with China. New tension points keep getting in the way. The U.S. advance of trade talks with Taiwan, made public last week, and China’s recent ban of memory chips from a U.S.-based company in its infrastructure projects are the latest frictions roiling ties between the two economic powers. The disruptions come right before an expected meeting between Commerce Secretary Gina Raimondo and Chinese Commerce Minister Wang Wentao in Washington on Thursday. Wang is also expected to sit-down with U.S. Trade Representative Katherine Tai

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