Ode an Tina Turner: Ist Staatsbürgerschaft nur „ein Gefühl aus zweiter Hand“?

Tina Turner: Warum hat sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft aufgegeben?

Quelle des Fotos: Sue Records – Public Domain

Tina Turner und ich haben zwei Dinge gemeinsam. Wir sind (waren) beide Schweizer Bürger; wir sind (waren) Schweizer Einwohner, sie im deutschen Teil in der Nähe von Zürich, ich im französischsprachigen Schweizer Romand in Genf. Was wir nicht gemeinsam haben, ist, dass ich nicht tanzen oder singen kann wie sie. Ich habe sie einmal Ende der 1960er Jahre mit Ike und den Ikettes im Upper West Side von New York City in einem kleinen Theater auftreten sehen. Während ihrer unvergesslichen Performance versuchte ich, ihre Bewegungen zu imitieren, während ich mit den anderen Zuschauern im Publikum stand. Ihre Energie war ansteckend, aber es gab keine Möglichkeit, dass wir oder irgendjemand sonst mit ihrer ewigen Bewegung mithalten konnten. Am meisten fasziniert mich jedoch, dass sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft aufgegeben hat, während ich meine behalte.

So erklärte sie 1997, warum sie die Vereinigten Staaten für Europa verließ: „Ich habe Amerika verlassen, weil mein Erfolg in einem anderen Land war und mein Freund in einem anderen Land war“, sagte sie in einem CNN-Interview mit Larry King und bezog sich auf ihren damaligen deutschen Freund und späteren Ehemann Erwin Bach. Als sie ihren Erfolg in den Vereinigten Staaten mit ihrem Erfolg in Europa verglich, fügte sie hinzu: „Nicht so groß wie Madonna [in den USA]. Ich bin in Europa so groß wie Madonna. Ich bin an einigen Orten so groß wie die Rolling Stones.“ Einige Jahre später beschrieb sie, warum sie gerne in diesem kleinen alpinen Land lebte: „Ich bin sehr glücklich in der Schweiz und fühle mich hier zu Hause. Ich könnte mir keinen besseren Ort zum Leben vorstellen“, sagte Turner der deutschen Zeitung Blick im Jahr 2013, dem Jahr, in dem sie Schweizerin wurde und ihren US-Pass aufgab.

Während Tributes darüber fließen, wie Anna Mae Bullock aus Nutbush, Tennessee, ihre Beziehung zum zerstörerischen Ike Turner überlebt hat, um zum globalen Megastar Tina Turner zu werden, bin ich immer noch fasziniert von ihrem Verzicht auf ihre amerikanische Staatsbürgerschaft. Ich verstehe, dass sie nach Europa gezogen ist. Ich verstehe, dass sie sich in der ruhigen Stadt Küssnacht niedergelassen hat, wo die Einheimischen ihre Privatsphäre respektierten, wie es gute Schweizer tun, vielleicht ohne zu realisieren, welch enormer Rock- und R&B-Star sie beim Einkaufen in den örtlichen Geschäften sahen. Aber warum hat sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft aufgegeben? Das war die Frage, die ich ihr immer stellen wollte. Ich habe versucht, sie mehrmals zu diesem Thema zu interviewen, aber jedes Mal war es erfolglos. Schließlich musste sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft nicht aufgeben. Es gibt viele Doppelstaatler und Menschen mit mehreren Pässen, die hier leben. Und es scheint, dass sie es nicht als Protest gegen amerikanische politische Maßnahmen getan hat. Wir können auch annehmen, dass es nicht aus steuerlichen Gründen war. Sie war wahrscheinlich einer US-Ausgangssteuer für diejenigen ausgesetzt, die mehr als 2 Millionen US-Dollar wert sind. Durch den Verzicht auf ihre Staatsbürgerschaft würden ihre weltweiten Vermögenswerte zu einem fairen Marktwert besteuert, ein hoher Preis. Vielleicht war es für sie als Ausländerin schwierig, Eigentum zu erwerben, wie ihr 76-Millionen-Dollar-Haus am Ufer des Zürichsees. Wie Tina Turner geben auch immer mehr der acht Millionen amerikanischen Staatsbürger, die außerhalb des Landes leben, ihre Staatsbürgerschaft auf. Sie haben genug von der jährlichen finanziellen Meldung an das Internal Revenue Service, einschließlich des Foreign Account Tax Compliance Act (FACTA), der Meldung von Auslandsbank- und Finanzkonten (FBAR), Doppelbesteuerungsfragen und unzähligen anderen Melde- und Steuerpflichten. Derzeit warten über 500 US-Bürger in Bern, der Hauptstadt der Schweiz, seit mindestens einem Jahr darauf, ihre Staatsbürgerschaft aufzugeben. Während Hunderttausende von Migranten die südliche Grenze der USA überwältigen, um in die Vereinigten Staaten zu gelangen, bevorzugen einige US-Bürger die Loyalität zu jemand anderem als Uncle Sam. Obwohl es scheint, dass der Grund speziell mit Steuern zusammenhängt, kann es auch andere Gründe geben.

Warum geben immer mehr Amerikaner ihre Staatsbürgerschaft auf?

Laut U.S. News and World Report haben im Jahr 2020 „eine Rekordzahl von Amerikanern ihre Staatsbürgerschaft aufgegeben. In nur der ersten Hälfte dieses Jahres haben 5.315 Amerikaner ihre Staatsbürgerschaft aufgegeben… Bis vor einem Jahrzehnt entschieden sich im Durchschnitt weniger als 1.000 Amerikaner pro Jahr, ihre Staatsbürgerschaft aufzugeben.“ Tatsächlich haben im Jahr 2020 6.707 Menschen ihre US-Staatsbürgerschaft aufgegeben, ein Anstieg um 237 Prozent gegenüber 2019 für einen Allzeithoch. Brett Goodin beschrieb die Schwierigkeiten, die mit dem Verzicht auf die US-Staatsbürgerschaft verbunden sind, wie folgt: „Die Aufgabe der US-Staatsbürgerschaft ist ziemlich kompliziert und teuer. Es umfasst ein oder zwei Interviews mit einem Konsularbeamten, eine Verwaltungsgebühr von 2.350 US-Dollar – sehr teuer im Vergleich zu anderen wohlhabenden Ländern – und eine mögliche Prüfung der letzten fünf Jahre der US-Steuererklärungen des Bürgers. Der gesamte Prozess dauert etwa ein Jahr. Sobald Sie erfolgreich kein Amerikaner mehr sind, müssen Sie dem IRS im Jahr nach dem Verzicht eine Steuererklärung einreichen. Danach sind Ihre Verbindungen zur US-Regierung gekappt.“

Warum hat Tina Turner ihre Staatsbürgerschaft aufgegeben? Vielleicht war sie es leid, als radioaktiv behandelt zu werden, wenn sie wie ich zu einer Schweizer Bank ging. Vielleicht hat sie ihre Staatsbürgerschaft mit ihrer düsteren Kindheit in Tennessee oder ihren Jahren mit ihrem gewalttätigen Ehemann Ike in Verbindung gebracht. Was wir wissen, ist, dass sie die Schweiz liebte: „Es ist sauber, und ich habe das Gefühl, dass ich wirklich frische Luft einatme“, sagte sie einem Schweizer Journalisten. Aus welchem Grund auch immer, Tina Turner starb als Schweizerin, ohne amerikanischen Pass. Vielleicht ist die US-Staatsbürgerschaft für diejenigen, die außerhalb des Landes mit anderen Pässen leben, wirklich nur „ein Gefühl der zweiten Hand“.

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Ode to Tina Turner: Is Citizenship Just “a Second-Hand Emotion”?

Photograph Source: Sue Records – Public Domain Tina Turner and I had two things in common. We are (were) both Swiss citizens; we are (were) Swiss residents, she in the German part near Zurich, me in the French speaking Swiss Romand in Geneva. What we don’t have in common is I can’t dance or sing like her. I did see her perform once with Ike and the Ikettes in the late 1960s on the Upper West Side of New York City in a small theatre. During her memorable performance, I tried to imitate her moves standing with the other spectators in the audience. Her energy was contagious, but there was no way we, or anyone else, could match her perpetual

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