Postkarte aus Kalifornien: Der maskierte Geist der Pandemie spukt immer noch in der Bay Area

Ich bin gerade von einer Geschäftsreise mit meiner Familie in die Bay Area von Kalifornien zurückgekehrt. Während meiner Zeit dort habe ich große Städte wie San Francisco und Oakland besucht, aber auch kleinere wie Alameda und Walnut Creek sowie ländlichere Orte wie Sonoma. Wie viele Leser dieses Artikels sich erinnern werden, war Kalifornien während des Höhepunkts der COVID-19-„Notlage“ unter der „Führung“ des totalitären Gouverneurs Gavin Newsom an vorderster Front bei der Umsetzung von „Maßnahmen“ zur Eindämmung des „tödlichen“ Coronavirus. Eine der vielen nutzlosen und selbstschädigenden Einschränkungen, die den Kaliforniern auferlegt wurden, war die Forderung, Masken zu tragen. Nur wenige Tage vor seinem unglücklichen Besuch im teuren Napa-Restaurant French Laundry hatte Newsom noch an seine Mitbürger appelliert: „Geht ihr dieses Wochenende mit Mitgliedern eures Haushalts essen? Vergesst nicht, eure Maske zwischen den Bissen aufzubehalten.“ Während seines Abendessens im exklusiven Restaurant trug Newsom natürlich keine Maske. Newsom war von seinem prominenten Platz aus der schlimmste der kalifornischen Covidian-Evangelisten, aber es gab viele andere, die der Bevölkerung Vorträge hielten und Vorschriften machten, während sie sich selbst von dem Maskenwahnsinn ausnahmen. Die Liste der Heuchler ist lang und umfasst Persönlichkeiten wie die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, die Sprecherin des Repräsentantenhauses und Kongressabgeordnete Nancy Pelosi und die neunzigjährige Senatorin Dianne Feinstein. Leider folgten die Kalifornier den Forderungen dieser „Führer“ und banden sich aus Angst vor einem Virus mit einer Genesungsrate von 99,9% sowohl drinnen als auch draußen Tücher um ihre Gesichter. Neben anderen Vorschriften wie Lockdowns, Abstandsregeln und „Arbeiten von zu Hause aus“ verwandelte das Tragen von Masken Städte wie San Francisco in lebende Kulissen für eine zukünftige Neuverfilmung von The Walking Dead.

Mehr als drei Jahre nach der anfänglichen Panik hat sich etwas geändert. Masken müssen nicht mehr getragen werden. Selbst in medizinischen Einrichtungen sind sie veraltet. Die Mehrheit trägt sie nicht mehr. Aber die Zahl derer, die es tun, ist überraschend hoch. Drinnen oder draußen, beim Gehen oder Fahren, in Restaurants, Supermärkten und Banken sind die Überreste der Maskierten sichtbar. Das beunruhigendste Beispiel für das Tragen von Masken, das ich erlebt habe, war in der Stadtbibliothek in Alameda, einer angenehmen, wohlhabenden Vorstadtgemeinde in der Bucht, in der Nähe von Oakland. Hier führte eine Frau ihre beiden kleinen Kinder, alle drei mit bunten Stoffmasken, an mir vorbei, während sie sich an der Wand festhielt, Abstand hielt und meinen unmaskierten Blick weit aufgerissen fixierte. Das dümmste Beispiel für den falschen Glauben an ein Stück Stoff? Das muss der Sicherheitsbeamte und Empfangschef im Atrium der Verwaltungsbüros der kalifornischen Staatsangestellten in Walnut Creek sein, der hinter seinem Schreibtisch, umgeben von Plexiglasscheiben, eine Maske aufsetzte, als wir uns in 15 Metern Entfernung näherten. Warum also können einige Kalifornier, wie japanische Soldaten, die jahrzehntelang nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs auf abgelegenen Pazifikinseln versteckt blieben, nicht erkennen, dass der Krieg gegen Covid – falls er überhaupt begonnen hat – vorbei ist?

Trotz des desolaten Zustands der Infrastruktur in Kalifornien, der fast überwältigenden Flut von Obdachlosen, die in Zeltstädten in ihren Städten leben, der extrem hohen Lebenshaltungskosten und der steigenden Kriminalitätsrate ist die natürliche Umgebung der Bay Area wunderschön. Das Wetter und die Umgebung sind wunderbar: frische, saubere Luft und für die meisten ausreichend Möglichkeiten für Bewegung in kurzer Entfernung. Dennoch tragen immer noch erstaunlich viele Menschen, vielleicht jeder Fünfte, im Freien Masken (und drinnen ist die Zahl wahrscheinlich noch höher). Sicherlich spielt die ethnische Vielfalt in der Bay Area eine Rolle. Die größte ethnische Gruppe sind Asiaten, darunter Chinesen, Japaner und Koreaner, die bereits kulturell eher dazu neigten, Gesichtsmasken zu tragen. Außerdem hat die Bay Area seit der Spanischen Grippe von 1918 Erfahrung im Kampf gegen RNA-Viren mit Masken. Und in der von Demokraten dominierten Bay Area ergab eine Umfrage während der COVID-19-Ära, dass „Liberale“ eher dazu neigten, Masken zu tragen als Republikaner. Aber es gibt auch andere untergründige Strömungen: Für einige bedeutet die Aufhebung der Maskenpflicht nicht den Triumph des gesunden Menschenverstands oder dass das Virus besiegt wurde und die Welt sicherer ist, sondern dass die Gefahr nur noch größer geworden ist. In Kalifornien setzen sich Behindertenvertreter für die Wiedereinführung von Masken ein und sagen, dass „einige Patienten mit chronischen Krankheiten möglicherweise eine Behandlung vermeiden, um nicht das Risiko einzugehen, sich mit COVID-19 anzustecken“. Einfach ausgedrückt gibt es in Kalifornien, dank Leuten wie Newsom, Breed, Pelosi und Feinstein, Kalifornier, die zu ängstlich sind, um ohne Maske zu leben. Wie Dr. Gary Sidley von Smile Free in seinem kürzlich erschienenen Artikel über die fortgesetzte Aufforderung von TFL zum Tragen von Masken schrieb, ist das Tragen einer Maske für viele zu einer Bewältigungsstrategie für die reale Welt geworden und wird langfristig „unnötig Angst schüren“. Was ich in der Bay Area erlebt habe, ist, dass die „langfristige“ Zeit bereits gekommen ist. Paul Stevens ist Mitglied von Smile Free, einer Organisation, die sich für das Ende von Maskenpflichten und das Tragen von Masken einsetzt

Original Artikel Teaser

Postcard From California: The Masked Ghost of the Pandemic Still Haunts the Bay Area

I’ve just returned from a family business trip to the Bay Area of California. During my time I visited large cities, like San Francisco and Oakland; smaller ones, such as Alameda and Walnut Creek; and towns in more rural areas – for example, Sonoma.  As many readers of this article will remember, at the height of the COVID-19 ‘emergency’, under the ‘leadership’ of totalitarian state Governor Gavin Newsom, California was at the forefront of actioning ‘measures’ to stem the progress of the ‘deadly’ coronavirus. Amongst the slew of useless and self-harming intrusions imposed upon Californians, highly prominent was the demand that people masked up. Indeed, just days before his ill-fated visit to the wildly expensive Napa dining hot spot, the

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