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Die geopolitischen Auswirkungen des Krieges in der Ukraine hallen weiterhin in ganz Eurasien wider. Während die globale Aufmerksamkeit von der Invasion Moskaus in die Ukraine in Anspruch genommen wird, hat Aserbaidschan der geschätzten 120.000 ethnischen armenischen Bevölkerung in der umstrittenen Enklave Bergkarabach den Zugang zu humanitärer Hilfe verwehrt. Die Blockade dauert bereits über acht Monate an und hat sich kürzlich verschärft. Die 2.000 russischen Friedenstruppen, die seit den jüngsten Kämpfen im Jahr 2020 in der Enklave stationiert sind, scheinen gegen den zunehmenden Druck Aserbaidschans gegen die belagerte armenische Bevölkerung wirkungslos zu sein. Als Folge davon sucht Armenien offen nach einer Diversifizierung seiner Sicherheitsbeziehungen weg von Russland, seinem langjährigen Verbündeten, und führt gemeinsame Militärübungen mit den Vereinigten Staaten in Armenien durch, die am Montag begonnen haben und am 20. September enden sollen.
Der Hintergrund der aktuellen Spannungen: Die beiden ehemaligen Sowjetrepubliken führten Anfang der 1990er Jahre den Ersten Bergkarabach-Krieg, nachdem die indigene armenische Mehrheit in der autonomen Oblast ihre Unabhängigkeit von der aserbaidschanischen Sowjetrepublik erklärt hatte. Nach dem Zerfall der Sowjetunion brach ein vollständiger Krieg zwischen den beiden neu unabhängigen Ländern aus, bei dem zwischen 1992 und 1994 Zehntausende von Menschen getötet und Hunderttausende vertrieben wurden. Der Krieg endete mit einem Sieg Armeniens. Ein von Russland vermittelter Waffenstillstand führte zur armenischen Kontrolle über Bergkarabach und angrenzende Gebiete des eigentlichen Aserbaidschans. Die Vereinten Nationen und die internationale Gemeinschaft erkannten Bergkarabach jedoch weiterhin als Teil Aserbaidschans an.
Nach über 25 Jahren erfolgloser Verhandlungen unter der Schirmherrschaft der OSZE-Minsk-Gruppe, bestehend aus den USA, Frankreich und Russland, startete Aserbaidschans Präsident Ilham Aliyev, gestärkt durch die militärische Unterstützung der NATO-Mitgliedschaft der Türkei und jahrelange Aufrüstung mit Waffen aus Israel, im September 2020 einen Angriff, um das umstrittene Gebiet zurückzuerobern. Der 44-tägige Krieg endete mit einem militärischen Sieg Aserbaidschans und weiteren territorialen Gewinnen, die durch einen von Moskau vermittelten Waffenstillstand garantiert wurden. Dieser Waffenstillstand sicherte auch eine Verbindung zwischen der Enklave Bergkarabach und Armenien, den Lachin-Korridor, der von den russischen Friedenstruppen aufrechterhalten und kontrolliert werden sollte. Der Status von Bergkarabach und seiner Bewohner blieb jedoch ungelöst. Im vergangenen Dezember blockierte Baku effektiv den Lachin-Korridor und fünf Monate später errichtete es einen Kontrollpunkt auf der Straße, um die Blockade zu formalisieren. Obwohl die Europäische Union, Russland, die USA und sogar der Internationale Gerichtshof zunehmend die Aufhebung der Blockade fordern, bleibt Aserbaidschan trotzig. Das aserbaidschanische Außenministerium besteht darauf, dass die Behauptungen einer Blockade „völlig unbegründet“ seien und beschuldigt die Armenier, Waffen in das Gebiet zu transportieren, was von Jerewan bestritten wird. Selbst das Internationale Komitee vom Roten Kreuz hat Schwierigkeiten, seine lebenswichtigen Lieferungen in das Gebiet fortzusetzen, was mehrere Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen als „schwere humanitäre Krise“ bezeichnen.
Die aktuellen Spannungen: Der Krieg in der Ukraine hat die militärischen Ressourcen und den Handlungsspielraum des Kremls erschöpft, insbesondere in einer Region wie dem Südkaukasus, wo Russland mit der Türkei um die regionale Hegemonie konkurriert. Moskaus zunehmende Abhängigkeit von Ankara in den letzten 18 Monaten, um diplomatisch gegen den Westen auszugleichen, hat dazu geführt, dass es seine eigenen Verpflichtungen im Rahmen des Waffenstillstandsabkommens nach dem Krieg von 2020 nicht erfüllen kann. Angesichts dieser neuen Realität hat Armenien begonnen, sich gegen Moskau abzusichern, indem es aktiv nach neuen militärischen Partnern und Sicherheitsgaranten sucht. Die öffentliche Aufmerksamkeit für die gemeinsamen Militärübungen mit den USA, die von Armenien ausgerichtet werden, bereitet dem Kreml offensichtlich Sorgen, der angekündigt hat, die jüngsten Ereignisse „eingehend zu analysieren“. Diese Übungen konzentrieren sich jedoch „eng auf Friedenssicherungsoperationen“ und stellen keine „Durchbruch in der Verteidigungszusammenarbeit zwischen den USA und Armenien“ dar, so Benyamin Poghosyan, Senior Fellow bei APRI, einem in Jerewan ansässigen Think Tank. Dennoch folgen die Übungen auf Armeniens Ablehnung im Januar, auf seinem Territorium von der von Russland geführten Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) durchgeführte Übungen abzuhalten, mit der Begründung, dass die Organisation Yerevan während der Eskalation im letzten September nicht unterstützt habe. Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan hat in letzter Zeit deutlich versucht, sich von den russischen Aktionen in der Ukraine und sogar von Moskau selbst zu distanzieren. In den letzten Wochen hat Jerewan Schritte unternommen, um das Römische Statut des Internationalen Strafgerichtshofs zu ratifizieren und seinen Botschafter bei der OVKS zurückzurufen. Paschinjan sagte, dass es ein „strategischer Fehler“ sei, sich allein auf Russland für die Sicherheit zu verlassen. Paschinyans Ehefrau, Anna Hakobyan, reiste letzte Woche nach Kiew und lieferte das erste Paket armenischer humanitärer Hilfe in die Ukraine. Es bleibt jedoch die Tatsache, dass nur Russland Friedenstruppen nach Bergkarabach geschickt hat und dass diese Friedenstruppen alles sind, was zwischen der lokalen armenischen Bevölkerung und der erwarteten Eroberung durch Aserbaidschan steht, die höchstwahrscheinlich zu Massakern und Vertreibungen führen würde. Wie Poghosyan sieht, ist die treibende Ursache für einen möglichen neuen Angriff „das Bestreben Aserbaidschans, die Kontrolle über Bergkarabach zu erlangen, ohne den Armeniern einen besonderen Status oder besondere Rechte zu gewähren“. Dies stimmt mit der Ansicht von Shujat Ahmadzada überein, einem in Baku ansässigen Forscher für Außen- und Sicherheitspolitik der Länder des Südkaukasus, der glaubt, dass Aserbaidschan eine „3D-Politik“ in Bezug auf Bergkarabach verfolgt. Die drei D’s stehen für „De-Internationalisierung, De-Territorialisierung und De-Institutionalisierung“. Ein solcher Prozess soll den Status der dort lebenden ethnischen Armenier in eine „rein ‚interne Angelegenheit‘ Aserbaidschans“ verwandeln, während „die selbstverwaltenden Institutionen in das aserbaidschanische politische System so eingegliedert werden, dass es keine einzige territorial definierte Einheit für die ethnische armenische Gemeinschaft gibt“. Obwohl die beispiellose Entsendung von über 80 US-Soldaten auf armenischen Boden hoffentlich gegen unmittelbar bevorstehende aserbaidschanische Angriffe auf Bergkarabach oder Armenien selbst schützen wird, birgt der Schritt Washingtons in einer Region, die Moskau seit über 200 Jahren als vitales Interesse betrachtet, Risiken. Moskau betrachtet das verstärkte Engagement Washingtons als Ausnutzung des Krieges Russlands in der Ukraine, um seinen Einfluss in der Region Südkaukasus zu schwächen oder herauszufordern, wo Russland eine Geschichte von über 200 Jahren regionaler militärischer Dominanz hat. Der neueste amerikanische Vorschlag zur Aufhe
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Can the US work with Russia in Nagorno-Karabakh?
The geopolitical repercussions from the war in Ukraine continue to reverberate across Eurasia.With global attention preoccupied by Moscow’s invasion of Ukraine, Azerbaijan has been depriving the estimated 120,000 ethnic Armenian population in the disputed enclave of Nagorno-Karabakh access to humanitarian aid in a blockade that has lasted over eight months and has recently intensified. Much to Armenia’s consternation, the 2,000 Russian peacekeeping forces stationed in the enclave since the most recent round of fighting in 2020 have appeared ineffective in the face of increasing Azerbaijani pressure against the besieged Armenian population.As a result, Armenia is openly seeking to diversify its security relationship away from Russia, its longstanding ally, including conducting joint military drills with the United States in Armenia that
