Freut sich jemand mehr über Menendezs Untergang als Erdogan

Senator Bob Menendez wurde wegen Korruptionsvorwürfen auf Bundesebene angeklagt, was die Kongresspolitik erschüttert und das außenpolitische Establishment in Aufregung versetzt hat. Der Demokrat aus New Jersey war bis vor kurzem Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, eine mächtige Position, die es dem Senator aus New Jersey ermöglichte, einen überdimensionalen Einfluss auf eine Vielzahl dringender außenpolitischer Fragen auszuüben.

Menendez war eine führende Stimme des Kongresses gegen den geplanten Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei. Es gebe „nichts Neues“, sagte er bereits im Sommer und wiederholte seine Bedenken hinsichtlich der NATO-Mitgliedschaft Schwedens, der Menschenrechtslage in der Türkei und ihrer Feindseligkeiten gegenüber dem NATO-Mitglied Griechenland. „Wie funktioniert es für uns, wenn ein NATO-Verbündeter gegenüber einem anderen feindselig ist und jemand ihnen F-16 verkauft?“, sagte er. Menendez hat sich auch nachdem Präsident Joe Biden, zu dem der Senator ein wichtiger, wenn auch gelegentlich streitlustiger Verbündeter war, seine Bereitschaft signalisiert hatte, mit dem Transfer voranzukommen, konsequent gegen den F-16-Deal ausgesprochen.

Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat seine Freude über Menendez‘ anhaltenden politischen Zusammenbruch nicht verheimlicht. „Eines unserer wichtigsten Probleme in Bezug auf die F-16 waren die Aktivitäten von US-Senator Bob Menendez gegen unser Land“, sagte er. „Menendez‘ Abgang verschafft uns einen Vorteil, aber die F-16-Frage hängt nicht nur von Menendez ab.“ Ankara hat versucht, die Frage des NATO-Beitritts Schwedens – der von jedem NATO-Mitgliedsstaat ausdrücklich genehmigt werden muss, bevor er formalisiert werden kann – als Hebelwirkung für den F-16-Deal zu nutzen. Menendez hat jedoch darauf bestanden, dass Schwedens NATO-Mitgliedschaft etwas ist, das „natürlich geschehen sollte“ und kein Gegenstand des Handels zwischen Erdogan und dem Westen ist. „Ich habe immer gesagt, dass die Ratifizierung Schwedens, die natürlich geschehen sollte, nicht das Sine-qua-non dafür ist, dass ich den F-16-Deal aufhebe“, sagte Menendez. „Es gibt größere Probleme als nur das allein.“

Menendez wird beschuldigt, seinen erheblichen Einfluss auf die US-Außenpolitik genutzt zu haben, um der ägyptischen Regierung zu nutzen. Die Vorwürfe haben bereits Forderungen nach einer Kürzung der US-Hilfe für Ägypten ausgelöst, die von Menendez‘ Parteikollegen Chris Murphy unterstützt wurden. „Ich hoffe, dass unser Ausschuss in Betracht zieht, diese Gelder vorläufig auszusetzen, bis eine Untersuchung darüber stattfindet, was Ägypten getan hat“, sagte Murphy. „Ich habe noch nicht mit Kollegen darüber gesprochen, aber offensichtlich wirft dies ziemlich ernsthafte Fragen über Ägypten und sein Verhalten auf.“ Angesichts der Korruptionsvorwürfe gegen Menendez haben Fragen nach der ägyptischen Beteiligung zu Recht eine überwältigende öffentliche Aufmerksamkeit erhalten, aber es gibt auch andere Faktoren zu berücksichtigen. Obwohl die Beziehungen zwischen Ankara und Kairo seit dem Sturz des ägyptischen Präsidenten Mohamed Morsi im Jahr 2013 angespannt waren und die beiden Seiten erst kürzlich wieder volle diplomatische Beziehungen aufgenommen haben, könnte Menendez‘ Kritik an der Türkei besser durch Bedenken erklärt werden, die näher zu Hause liegen. Der Heimatstaat des Senators beherbergt bedeutende Diaspora-Gemeinschaften aus Griechenland und Armenien, Ländern, die seit langem im feindseligen Verhältnis zur Türkei von Erdogan stehen. Menendez hat sich als kraftvolle Stimme für Armenien hervorgetan und die Anerkennung des Völkermords an den Armeniern von 1915-1917 im ehemaligen Osmanischen Reich gefordert. Er hat sich auch für Sanktionen gegen Aserbaidschan eingesetzt, den engen Verbündeten der Türkei, wegen Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen gegen ethnische Armenier in der aserbaidschanischen Enklave Nagorno-Karabach. Auf die Frage von Reuters im Juli 2023 nach den Bedingungen für die Aufhebung seines anhaltenden Widerstands gegen den F-16-Transfer in die Türkei sagte Menendez: „Wenn sie (die Biden-Regierung) einen Weg finden können, um sicherzustellen, dass die Aggression der Türkei gegenüber ihren Nachbarn aufhört, was es in den letzten Monaten eine Pause gab, ist das großartig, aber es muss eine dauerhafte Realität geben.“ Wie Erdogan selbst bemerkte, garantiert Menendez‘ Niedergang nicht zwangsläufig die sofortige Verabschiedung des lang ersehnten F-16-Deals durch Ankara. Tatsächlich scheint es einen wachsenden Konsens im Kongress über Menendez‘ Position zu geben, dass die Türkei Schwedens NATO-Beitritt ohne Vorbedingungen genehmigen muss, damit die Verhandlungen über die F-16 voranschreiten können. „Ich lese die Zeichen und er war einer von den Vieren, die noch ein wenig zögerten, also denke ich, dass es wahrscheinlicher ist, dass es genehmigt wird – aber Schweden muss in die NATO aufgenommen werden“, sagte der Abgeordnete Mike McCaul (R-TX). „Wir sagen, wir werden das nicht in Betracht ziehen, wenn Sie gegenüber Schweden hart spielen.“

Es ist klar, dass Menendez‘ Stellung als wichtige Stimme des Kongresses zu außenpolitischen Fragen beeinträchtigt wird, ob er nun diesen neuesten Korruptionsskandal übersteht oder nicht. Sein möglicher Rücktritt aus dem Senat würde das Hindernis für den Kampfjet-Deal vollständig beseitigen. Aber Erdogan und seine Verbündeten haben noch weitere Gründe zur Freude jenseits der F-16-Frage; Menendez‘ Misere wird die armenische Lobby in den USA schwächen, den Widerstand des Kongresses gegen die Regierung Aliyev inmitten wachsender Ängste vor „ethnischer Säuberung“ in Nagorno-Karabach eindämmen und die Stimmen im Kongress dämpfen, die das Weiße Haus zu einer härteren Linie gegenüber Ankara drängen. Außerhalb von Eurasien hat die Anklage gegen Menendez möglicherweise auch Auswirkungen auf dieser Seite des Atlantiks. Der Senator aus New Jersey war ein prinzipieller Gegner von Schritten zur Annäherung an Kuba, insbesondere von Bemühungen, Teile des US-Embargos gegen Kuba zurückzunehmen. Die Umwälzungen im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats eröffnen die Möglichkeit für einen Wiederaufbau des diplomatischen Dialogs zwischen dem Weißen Haus und Kuba, wie es Joe Biden während des Präsidentschaftswahlkampfs 2020 versprochen hat. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob das Weiße Haus diese Gelegenheit ergreifen wird. Ein Programm der Zusammenarbeit mit Kuba wird von Teilen der Linken unterstützt, wobei die Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) das Embargo als „absurd grausam“ verurteilt hat, könnte jedoch bei Teilen der kubanisch-amerikanischen Gemeinschaft auf Widerstand stoßen und von einigen Republikanern den Vorwurf ernten, dass die Regierung gegenüber Havanna zu nachgiebig ist

Original Artikel Teaser

Is anyone happier about Menendez's demise than Erdogan?

Senator Bob Menendez’s indictment on federal corruption charges has rocked congressional politics and sent shockwaves through the foreign policy establishment. The New Jersey Democrat was, until recently, Chairman of the Senate Foreign Relations Committee, a powerful role that has enabled the New Jersey Senator to wield outsized influence over a wide array of pressing foreign policy issues.Menendez has been a leading voice of congressional opposition to the pending U.S. sale of F-16 fighter jets to Turkey. There is “nothing new,” he said earlier this summer, reiterating his concerns over Turkey’s hold on ratifying Sweden’s NATO membership, Ankara’s human rights record, and its hostilities with fellow NATO member Greece. „How does it work for us to have one NATO ally be

Details zu Is anyone happier about Menendez's demise than Erdogan?