Große Kälte: Druck steigt zwischen russischen und westlichen Militärs in der Arktis

Russland hat sich formell aus dem Barents-Euro-Arctic Council (BEAC) zurückgezogen, was einen weiteren Rückschlag für die Aussichten auf eine fortgesetzte arktische Zusammenarbeit darstellt, da die Beziehungen zwischen Moskau und den westlichen Hauptstädten 18 Monate nach der russischen Invasion der Ukraine auf neue Tiefststände gesunken sind. Das russische Außenministerium erklärte in einer Erklärung: „Unter den derzeitigen Bedingungen sind wir gezwungen, den Rückzug der Russischen Föderation aus der Barents-Euro-Arctic Cooperation (BEAC) anzukündigen“. „Durch das Verschulden der westlichen Mitglieder (Dänemark, Island, Norwegen, Finnland, Schweden, EU) wurden die Aktivitäten des Rates seit März 2022 effektiv gelähmt. Die finnische Präsidentschaft hat es versäumt, die Übertragung der BEAC-Präsidentschaft an Russland, die für Oktober 2023 geplant war, im Widerspruch zum Rotationsprinzip zu bestätigen und damit die notwendigen Vorbereitungen zu stören“, fügte die Erklärung hinzu. Russland wurde in den Anfangsphasen seiner Invasion der Ukraine 2022 informell aus dem BEAC entlassen, das in Bereichen wie Umweltschutz, Rechte indigener Völker, Naturschutz und nachhaltige Bewirtschaftung von Waldressourcen tätig war. Eine ähnliche Situation spielt sich im Arktischen Rat ab, dessen sieben andere Mitglieder – Kanada, die Vereinigten Staaten und die fünf nordischen Staaten – im März 2022 bekannt gaben, dass sie sich nicht unter dem Vorsitz Russlands versammeln oder an Projekten mit Russland, dem größten geografischen Akteur der Region, arbeiten werden. Der BEAC und der Arktische Rat, die 1993 bzw. 1996 gegründet wurden, spiegelten einen einzigartig optimistischen Moment in den russisch-westlichen Beziehungen wider. Mit dem Ende des Kalten Krieges im Rückspiegel Ende 1991 gab es unter den ehemaligen Rivalen des Kalten Krieges eine fast millenarische Vorstellung, dass nichts eine junge Russische Föderation daran hindern würde, sich mit dem Westen zusammenzuschließen, um eine bessere Welt aufzubauen. Viele dieser multilateralen Institutionen, die in einer Hochphase der russisch-westlichen Beziehungen gegründet oder erweitert wurden, haben durch jahrzehntelange wachsende Spannungen an Wirksamkeit verloren und wurden nach dem Ukraine-Krieg an ihre Grenzen gebracht. „Die Zusammenarbeit basiert auf Werten und Vertrauen. Und heute gibt es kein Vertrauen“, sagte der finnische Diplomat Jari Vilén laut dem Barents Observer. Im Einklang mit Viléns Argumentation haben westliche Regierungen versucht, Russland aus multilateralen Organisationen auszuschließen und seine Rolle in etablierten Rahmenwerken für internationale Zusammenarbeit zu marginalisieren, als Teil ihrer Strategie des maximalen Drucks gegen Russland. Das Problem besteht nicht nur darin, dass die Isolation Russlands den BEAC gelähmt hat und den Arktischen Rat – eine Organisation, die Projekte auf Konsensbasis verfolgt – effektiv gelähmt hat, sondern auch darin. Arbeiten, die ohne russische Beteiligung nicht durchgeführt werden können, einschließlich wichtiger Umwelt- und Klimaüberwachungsinitiativen, wurden auf unbestimmte Zeit ausgesetzt, mit all den vielfältigen Konsequenzen, die dies mit sich bringt. Doch es gibt noch einen ernsthafteren langfristigen Kostenfaktor zu berücksichtigen. Multilaterale Organisationen können in einer Umgebung mit geringem Vertrauen oder feindseligem Umfeld besonders nützlich sein, indem sie als Plattformen zur Bewältigung von Wettbewerb dienen, destabilisierendes Verhalten filtern und den Dialog über Fragen fördern, bei denen begrenzte Zusammenarbeit für beide Seiten vorteilhaft sein kann. Die Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (KSZE) von 1973, die eine Reihe von Leitprinzipien hervorbrachte, die in den Schlussakte von Helsinki von 1975 formuliert wurden, war ein substantieller außenpolitischer Erfolg der USA, der von einer ähnlichen Art des graduellen institutionellen Denkens getrieben wurde. Die Mitgliedschaft Moskaus im BEAC und im Arktischen Rat war, wenn auch nichts anderes, ein Weg für den Westen, die russischen Aktivitäten zu überwachen und in Schach zu halten. Die Bindung Russlands an mehrheitlich westliche Institutionen war weit davon entfernt, ein Nachteil zu sein, sondern brachte erhebliche strategische Vorteile mit sich. Es wurden Systeme regionaler Zusammenarbeit geschaffen, die Russland einschränkten und dem Westen langfristig zugute kamen, indem Moskau dazu angeregt wurde, konstruktiv gegenüber westlichen Staaten und Institutionen zu handeln und gleichzeitig Möglichkeiten für destabilisierendes Verhalten zu verringern. Jetzt treibt Russlands anhaltende Isolation von regionalen und anderen multilateralen Organisationen es dazu, alternative Vereinbarungen zu suchen, die den westlichen Interessen in der Arktis schaden können. Russland hat auf das westliche Embargo für die arktische Zusammenarbeit reagiert, indem es seine arktische Partnerschaft mit China vertieft, was eine Lücke ist, die Peking nur allzu gerne füllt. Russland setzt seine Pläne für eine BRICS-Forschungsstation im arktischen Archipel Svalbard fort, was Teil von Moskaus breiterer Strategie ist, die Auswirkungen der westlichen Sanktionen durch eine Vertiefung der Zusammenarbeit mit nicht-westlichen Akteuren auszugleichen. Noch alarmierender ist, dass Moskau und Peking in der nordwestrussischen Stadt Murmansk eine Vereinbarung über Sicherheitszusammenarbeit in der Barentssee und in den arktischen Gebieten zwischen russischen und chinesischen Küstenwacheinheiten unterzeichnet haben. Die Isolation Russlands hat China die Möglichkeit eröffnet, sich als „naher Arktisstaat“ zu etablieren, ein Ergebnis, das das Kreml selbst vor den neuen geopolitischen Realitäten, die sich nach März 2022 ergeben haben, mit Argwohn betrachtet hätte. Russland umfasst etwa die Hälfte der Arktis und erstreckt sich entlang von 53 Prozent der arktischen Küste. Die NATO-Bewerbungen Finnlands und Schwedens haben ebenfalls dazu beigetragen, dass Russland seine Interessen in der Arktis zunehmend sicherheitspolitisch betrachtet. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Russland seine militärische Präsenz in der Arktis allmählich ausbaut und in Radarstationen, Landebahnen und andere Infrastruktur investiert. Diese Maßnahmen werden von einer Zunahme der NATO-Bewegungen begleitet, was zu einem Teufelskreis der Militarisierung beiträgt, der die Bewohner der Region weniger sicher macht. Die kumulative Wirkung dieser Entwicklungen ist ebenso bedrohlich wie eindeutig: Die Hohe Nord, die einst als vorbildliches Modell transnationaler Zusammenarbeit für den Rest der Welt galt, hat sich in den letzten 18 Monaten in einen weiteren Schauplatz des Wettbewerbs der Großmächte verwandelt

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Big Chill: Pressure builds among Russian, Western militaries in Arctic

Russia has formally withdrawn from the Barents Euro-Arctic Council (BEAC), the latest blow to prospects for continued Arctic cooperation as relations between Moscow and Western capitals plummet to new lows 18 months into Russia’s invasion of Ukraine. “Under the current conditions, we are forced to announce the withdrawal of the Russian Federation from Barents Euro-Arctic Cooperation (BEAC),” the Russian Foreign Ministry said in a statement. “Through the fault of the Western members (Denmark, Iceland, Norway, Finland, Sweden, the EU), the Council’s activities have been effectively paralysed since March 2022. The Finnish presidency failed to confirm the transfer of the BEAC presidency to Russia, scheduled for October 2023, in violation of the principle of rotation thus disrupting the necessary preparations,” the

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