Ehemaliger Gesundheitsminister Vietnams wegen Bestechung bei Covid-Tests verurteilt

Vietnams ehemaliger Gesundheitsminister wurde am Freitag zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt, während dutzende andere Gesundheitsbeamte und Geschäftsleute wegen ihrer Rolle beim Verkauf überteuerter Covid-19-Testkits zu Haftstrafen verurteilt wurden. Der Skandal um Viet A, benannt nach dem halbprivaten Unternehmen, das die Kits herstellte, soll gesehen haben, wie hochrangige Beamte mehrere Millionen-Dollar-Deals abschlossen, um Krankenhäuser und lokale Gemeinden mit Testausrüstung zu stark überhöhten Preisen zu versorgen. Vietnam stach zunächst durch seine effektive Reaktion auf die Covid-19-Pandemie heraus, doch später wurden Beamte dabei erwischt, Geld von Unternehmen anzunehmen, die Rückführungsflüge und Gemeindetests organisierten. Nach einem zehntägigen Prozess in Hanoi wurden fast alle 38 Angeklagten wegen Bestechung, Amtsmissbrauch oder anderer Anklagen schuldig befunden. Nguyen Thanh Long, Gesundheitsminister von 2020 bis 2022, wurde zu 18 Jahren Haft wegen Bestechung in Höhe von 2,25 Millionen US-Dollar verurteilt. In seiner Abschlussrede vor Gericht sagte Long, dass er „Reue empfinde und Schmerz für seine Verstöße“ verspüre. „Ich hoffe, dass das Gesetz den Angeklagten, die Ärzte und Gesundheitsarbeiter mit Fehlverhalten in diesem Fall waren, Milde gewähren wird“, wurde Long von staatlichen Medien zitiert. Sein Anwalt argumentierte, dass der ehemalige Minister nicht nach Bestechungsgeldern gefragt habe, sondern das Geld „als Dank nach einem lukrativen Geschäft“ erhalten habe. Der ehemalige Bürgermeister von Hanoi, Chu Ngoc Anh, wurde wegen „Verstoßes gegen Vorschriften zur Verwaltung staatlicher Vermögenswerte“ zu drei Jahren Haft verurteilt. Andere Beamte und Geschäftsleute erhielten zwischen 15 Jahren Haft und zwei Jahren auf Bewährung. Der Betrug wurde auf einen Betrag von rund 172 Millionen US-Dollar geschätzt, den das Unternehmen mit den überteuerten Testkits erzielt haben soll – von denen angeblich 34 Millionen US-Dollar verwendet wurden, um Beamte zu bestechen. Der CEO des Unternehmens, Phan Quoc Viet, wurde am Freitag wegen Bestechung und Verstoßes gegen die Vergabevorschriften zu 29 Jahren Haft verurteilt – ein Urteil, das ein Militärgericht bereits im Dezember zu 25 Jahren Haft gefällt hatte. Er wird gemäß vietnamesischem Recht maximal 30 Jahre verbüßen. In den letzten Jahren hat Vietnam seine Anti-Korruptionskampagne gegen korrupte Beamte und Mitglieder der Wirtschaftselite verstärkt. Die Aktion wurde von dem mächtigen Generalsekretär der Kommunistischen Partei, Nguyen Phu Trong, vorangetrieben, der im vergangenen November forderte, dass die Säuberung „schneller und effizienter“ voranschreiten solle. Seit 2021 wurden mehr als 3.500 Personen in über 1.300 Korruptionsfällen angeklagt. Im Jahr 2022 entließ die vietnamesische Nationalversammlung die stellvertretenden Ministerpräsidenten Pham Binh Minh und Vu Duc Dam von ihren Ämtern. Minh war der Außenminister, der die Organisation von Flügen zur Rückführung von Vietnamesen aus dem Ausland leitete, während Dam für die Bewältigung der Covid-19-Reaktion innerhalb der Landesgrenzen zuständig war. Die Säuberung führte auch zum Rücktritt von Präsident Nguyen Xuan Phuc, der „politische Verantwortung“ für das Versagen verschiedener Beamter übernahm, erklärte das Zentralkomitee der Partei damals

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Vietnam former health minister jailed over Covid test bribes

Vietnam’s former health minister was sentenced to 18 years in prison Friday while dozens of other health officials and business people were handed jail terms for their roles in selling overpriced Covid-19 test kits. The Viet A scandal, named for the semi-private firm that made the kits, allegedly saw senior officials make multiple million-dollar deals to supply hospitals and local communities with testing equipment at vastly inflated prices. Vietnam initially stood out for its effective response to the Covid-19 pandemic, but officials were later caught pocketing money from companies organising repatriation flights and community testing. After a ten-day trial in Hanoi, a court found almost all of the 38 defendants guilty of bribery, abuse of power or other charges. Nguyen

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